Si no localizas la Isola di San Pietro en un mapa, no estás solo. Incluso muchos italianos desconocen esta pequeña isla frente a la costa suroeste de Cerdeña. Quienes la visitan, sin embargo, la describen con poesía: sus playas vírgenes, el encantador pueblo de Carloforte y, sobre todo, su atún excepcional.
Al mencionar a colegas italianos que mi esposo y yo viajaríamos a Carloforte este verano, exclamaron: "¡Che meraviglia!" (¡Qué maravilla!).
En Italia, cada región presume de especialidades culinarias únicas por las que merece la pena viajar. En Carloforte, el protagonista es el atún rojo, presente en casi todos los menús: crudo, a la parrilla, ahumado, curado, con pasta, en pizza, como aperitivo o plato principal. Esto se debe a su ubicación estratégica en la ruta migratoria de los atunes a través del Estrecho de Gibraltar hacia las aguas cristalinas de Sicilia y Cerdeña para desovar. Llegan en óptimas condiciones y permanecen dos meses en estas aguas tranquilas. No son los atunes amarillos enlatados comunes, sino los preciados atunes rojos.
La tradición pesquera se remonta a 1738, cuando marineros ligures de Tabarka (Túnez) se asentaron en la isla, trayendo costumbres de Liguria. Por eso, los edificios de Carloforte lucen colores pastel en rosas, azules y amarillos. La focaccia local recuerda a la genovesa, y platos como la lasaña de atún con pesto genovés en Da Andrea al Cavallera fusionan ambas herencias. En el chiringuito de Spiaggia La Bobba, prueba "la tabarkina": sándwich de atún, pesto, mozzarella y tomates sobre focaccia ligure.
Llegamos a mediodía y empezamos fuerte. Tras un paseo por el pueblo, nos sentamos en la Piazza Incudine para degustar focaccias con atún. Reservamos en los mejores restaurantes: Da Andrea al Cavallera, Da Nicolo y Pomata Bistrot (del hijo de Nicolo). Esa noche, en Pomata, una ensalada caprese con atún ahumado nos conquistó. Por consejo de la recepcionista del hotel, también fuimos a Al Tonno di Corsa.
"El nombre puede sonar curioso, pero todo carlofortino lo conoce", explica el menú de Al Tonno di Corsa, uno de los dos restaurantes con recomendación Michelin en la isla. "El Tonno di Corsa se captura en mayo y junio, respetando su estacionalidad, lo que garantiza la mejor calidad y sabor del atún rojo".
Allí probamos atún estofado en salsa de tomate y, como excepción, la sopa tradicional de habas y verduras tibia "La Bobba", homenaje a la playa homónima. Mi plato favorito: linguini alla Nicolo, con atún, alcaparras, aceitunas, pecorino y ralladura de limón fresca, un clásico de Da Nicolo desde 1973.
Antes de partir, visitamos Pescheria Feola para comprar atún en lata premium. A diferencia del envasado industrial, aquí se clasifican por cortes: buzzonaglia (de la espina, ideal para salsas, en latas azules), ventresca (la más codiciada, grasa abdominal), tarantello (suave, del bajo vientre) y bottarga (huevas curadas, un delicatessen local).
Optamos por buzzonaglia a precio imbatible: cuatro latas por 20 € (en Roma, 13 € cada una). Ya recreé el linguini alla Nicolo en casa; la lasaña de Da Andrea será el próximo reto. Sin duda, regresaremos a Carloforte.