El otoño es la época perfecta para emprender un viaje por carretera y admirar las impresionantes vistas del follaje otoñal en diversas regiones de Estados Unidos. Según Travel Channel, los colores comienzan a aparecer en el norte del país a principios de septiembre, extendiéndose hacia el sur hasta octubre e incluso noviembre. Predecir el pico exacto no es una ciencia precisa, ya que depende de factores climáticos variables.
Diez destinos imprescindibles para observar el follaje otoñal
1. Green Mountain Byway en Vermont
Vermont, con su paisaje idílico y encanto rural, es un destino clásico para los amantes del follaje. Fodor's Travel destaca la Ruta 100 (Green Mountain Byway) en el norte del estado como uno de los mejores recorridos de EE.UU. Chris Skilling de VBT Bicycling and Walking Vacations afirma: "A medida que llega el otoño, las Montañas Verdes se iluminan con tonos dorados, naranjas y rojos, ofreciendo una de las vistas más hermosas de Norteamérica". A lo largo del camino, encontrarás arces azucareros, zumaques, olmos, robles, liquidámbares, nogales americanos, abedules y álamo, con encantadoras opciones de alojamiento.
- Cuándo visitar: La primera semana de octubre es ideal, aunque los cambios inician a mediados de septiembre. Consulta informes en Vermont.com.
- Cómo verlo: Recorre las 138 millas en auto, pasando por 20 pueblos, tres parques y dos bosques estatales. Hay senderos para vistas cercanas, o sube en góndola al Monte Mansfield en Stowe. Opciones guiadas a pie también disponibles.
2. Nueva Inglaterra
Para una experiencia más amplia, explora toda Nueva Inglaterra, un clásico para observadores de follaje que genera $3 mil millones anuales. Verás fresnos, abedules, zumaques, olmos, gomas, arces, nogales y robles en tonos dorados, amarillos, naranjas, rojos, magenta y morados. Hay paquetes especiales en posadas y hoteles.
- Cuándo visitar: Picos en elevaciones altas a mediados de septiembre en el norte, extendiéndose al sur en octubre. Usa el mapa de YankeeFoliage.com.
- Cómo verlo: Itinerario de 700 millas desde Boston, cubriendo varios estados con valles, montañas y ferries. Opciones en bus, senderismo o ciclismo guiado; consulta Boston Magazine.
3. Catskills en Nueva York
Fodor's Travel recomienda los Catskills (condados de Delaware, Greene, Ulster y Sullivan) por sus montañas y ríos. Espectáculo de hayas, arces azucareros, tsugas y robles en amarillos, naranjas y rojos, con excelentes alojamientos.
- Cuándo visitar: Últimas dos semanas de septiembre.
- Cómo verlo: Ruta 23A por pueblos pintorescos, Ruta 28 o circuito de 60 millas por County Road 47. Paseo en Catskill Mountain Railroad.
4. Oakland, Maryland
Travel + Leisure nombra Oakland "la mejor ciudad de EE.UU. para follaje", gracias al Parque Estatal Swallow Falls con pinos y abetos. Disfruta el Autumn Glory Festival en octubre, con posadas y camping.
- Cuándo visitar: Desde 20 de septiembre hasta octubre (Foliage.org).
- Cómo verlo: Cascada de 53 pies y río Youghiogheny en el parque; camina o conduce por Oakland.
5. Blue Ridge Parkway en Carolina del Norte y Virginia
SmarterTravel elogia esta ruta entre Great Smoky Mountains y Shenandoah, con más de 100 especies de árboles. Alojamientos en lodges, campings y pueblos cercanos.
- Cuándo visitar: Fines de septiembre a octubre (Travel Channel).
- Cómo verlo: 200 miradores, detenciones libres; ideal para motos.
6. Parque Nacional Glacier en Montana
Fodor's destaca los alerces dorados. Jamen Yeaton-Masi de Country Walkers describe tonos amarillos con glaciares y arándanos rojos. Camping disponible; lodges en comunidades cercanas.
- Cuándo visitar: Septiembre para la mayoría; alerces en octubre.
- Cómo verlo: Conduce, senderismo o tours guiados de Country Walkers.
7. Stillwater, Minnesota
Travel + Leisure y Forbes alaban esta joya junto al río St. Croix, con robles y más. Alojamientos variados.
- Cuándo visitar: Fines de septiembre a mediados de octubre.
- Cómo verlo: Parques, senderos, bici o bote por el río.
8. Columbia River Highway en Oregón
SmarterTravel y Travel Channel recomiendan esta ruta de 75 millas con arces, álamos y fresnos, cascadas y desfiladeros.
- Cuándo visitar: Mediados de octubre.
- Cómo verlo: Carretera escénica con senderismo, pesca y Multnomah Falls.
9. Cuyahoga Valley National Park en Ohio
Midwest Living sugiere este parque de 33.000 acres cerca de Cleveland, con variedad de arces y robles.
- Cuándo visitar: Tercera semana de octubre.
- Cómo verlo: Senderos de 20-100 millas, ferrocarril panorámico.
10. Grand Mesa Scenic Byway en Colorado
SmarterTravel destaca esta ruta de 63 millas con álamos dorados en la mayor cima plana del mundo.
- Cuándo visitar: Septiembre.
- Cómo verlo: Dos horas de vistas; observatorios en Land's End y Land-O-Lakes.
Planifica con antelación
El follaje atrae multitudes, así que reserva con 3-6 meses de anticipación, como advierte Yeaton-Masi.