A lo largo del siglo XX, la población de Castiglioncello del Trinoro disminuyó de cientos a apenas una docena. Situada en lo alto de una colina en Val d'Orcia, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, esta encantadora aldea medieval tiene raíces antiguas. Sin embargo, tras la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de sus habitantes emigraron, dejando edificios vacíos y caminos abandonados.
Durante una década de intensas restauraciones, el hotel boutique Monteverdi Tuscany ha revitalizado el pueblo. Utilizando materiales naturales recuperados de la zona circundante, ha preservado las fachadas originales, manteniendo intacta la vista panorámica del valle desde hace siglos. Tras una importante expansión en 2022, atrae a locales y turistas con eventos artísticos, alojamientos de lujo y vistas espectaculares de Val d'Orcia. Pero su mayor atractivo es la gastronomía.
Con un spa de primer nivel sobre un valle dorado salpicado de granjas, jardines serenos y exuberantes, Monteverdi es ideal para viajeros en busca de relax. Aun así, brilla especialmente para quienes se relajan comiendo. Destacan sus restaurantes con ingredientes hiperlocales: Oreade (alta cocina), Lobby Lounge & Terrace Bar, el acogedor Library Bar y el próximo Zita (abierto por el chef ejecutivo Giancarla Bodoni en 2023). Además, cuenta con una academia culinaria en un histórico edificio escolar.
Ubicada bajo la pintoresca plaza de Castiglioncello, la academia dispone de una cocina didáctica para hasta 12 alumnos, comedor interior y exterior. Los huéspedes pueden aprender con Bodoni a preparar pasta fresca y platos toscanos clásicos. También ofrece la Chef's Table: una cena íntima de cinco platos con maridaje de vinos.
En una reciente visita, probé el mejor spritz de mi vida en el Library Bar, rodeado de libros y con vistas a las colinas. En vez de Aperol o Campari, usaba Santoni Aperit, un licor amargo de Chianciano Terme, con Bortolotti prosecco, soda y tomillo del jardín culinario. Este cóctel ejemplifica el espíritu de Monteverdi: priorizar ingredientes locales.
Incluso en Oreade, que reinventa platos toscanos tradicionales, cada ingrediente ancla la cocina en este lugar único: aceite de oliva orgánico de Podere Ricavo, pecorino sardo de Caseificio Piu (finca vecina), sandía local en ensalada con burrata cremosa.
Fundado en 2012 por el abogado y profesor estadounidense Michael L. Cioffi, quien descubrió el pueblo abandonado en un viaje por Toscana, Monteverdi colaboró con la arquitecta Ilaria Milani. Hoy ofrece 20 habitaciones, suites y vistas panorámicas, más tres casas privadas con varios dormitorios y cocinas completas. Bodoni planea expandir el jardín culinario, incorporando ganado y pollos.
'Cuando respetas la naturaleza, todos ganamos', afirma. Con Zita en 2023, destacará recursos locales y la influencia sarda postguerra, como un 'burrito sardo' con panel carasau, cordero estofado y pan de pastores. 'Adoro la comida tradicional pero divertida', dice.
En una cena en Muri Antichi (casa para eventos privados), un joven servidor contó que su abuelo regentaba la zapatería local antes de irse. 'De niño, solo quedaban cuatro o cinco personas', recordó. Hoy, con edificios restaurados y vida en las calles, trabajar aquí tiene un significado profundo.