Un crucero es la opción ideal para vacaciones relajantes: embarcas una vez, desempacas y disfrutas de múltiples destinos, servicios todo incluido y actividades variadas a bordo. Hace unos años, realicé un crucero corto con Royal Caribbean junto a mi pareja (actual esposa) y la experiencia fue mayoritariamente positiva.
Monarca de los Mares
Este itinerario en el Monarch of the Seas partía y regresaba desde Los Ángeles, con paradas en San Diego e Isla Catalina (California) y Ensenada (México).
El traslado desde LAX a la terminal de San Pedro duró unos 45 minutos. Tras el check-in y la entrega de tarjetas de embarque, exploramos el barco. Nuestro equipaje llegó pronto a la cabina, junto con el acceso a la habitación.
Alojamiento en cabinas
Aunque el Monarch of the Seas era uno de los barcos más grandes de la flota en su momento, nuestra cabina interior económica resultó más pequeña de lo esperado, comparada con cabinas anteriores en Princess Cruises o Carnival Victory.
Con espacio equivalente a tres camas gemelas y un TV CRT modesto, cubría lo esencial, pero recomiendo suites más amplias para familias o quienes buscan confort. Barcos modernos como el Quantum of the Seas ofrecen cabinas más espaciosas en promedio.
Entretenimiento nocturno
Cada noche, el teatro principal ofrecía shows de variedades o producciones con comediantes, cantantes y bailarines, similar a reseñas del Explorer of the Seas.
Nuestro cruise director, reminiscent de Bernie Mac en carisma y aspecto, interactuaba amablemente con los pasajeros. Los espectáculos eran divertidos, aunque algo genéricos.
Alimentos y cenas
Comedor principal
No había cenas sin reserva; optamos por horario fijo y mesas compartidas (4 u 8 personas). Hoy, Royal Caribbean ofrece mayor flexibilidad.
El menú variaba diariamente con platos decentes, comparables a banquetes estándar, como en reseñas del Freedom of the Seas. La noche formal destacaba mariscos como langostinos.
Servicio atento y amable. Fotógrafos capturaban momentos formales para venta posterior.
Opciones adicionales
Churrasquería premium (reserva requerida, ~$25-30 p/p), buffet Windjammer (desayuno, almuerzo, cena). Otros barcos como Rhapsody of the Seas incluyen asiática, café specialty y mesa del chef (~$95 p/p).
Actividades a bordo
Piscinas amplias, rocódromo, gimnasio, spa y casino modesto. Actividades diarias abundaban, pero priorizamos puertos. Para familias, Royal Caribbean destaca con programas infantiles como personajes de DreamWorks (Shrek, Kung Fu Panda).
Excursiones en tierra
Consejo clave: compara precios. En San Diego, el zoo fue más económico por cuenta propia (con cupón 2x1 + taxi) que vía crucero, con mayor flexibilidad.
Reservamos ATV en Ensenada: bus al sitio, recorrido por desierto, cata en bodega. Guiado por locales, fue el highlight del viaje.
Conclusión: La experiencia Royal Caribbean
El Monarch of the Seas, barco veterano, mostraba su edad en decoración y cabina pequeña. Sin embargo, entretenimiento sólido, comidas por encima del promedio y staff excepcional. Opta por naves nuevas para comodidades actualizadas.