Descansando en el extremo sur del país, el Parque Nacional Everglades es un hábitat natural para animales escurridizos y emocionantes. También es una verdadera maravilla geológica reconocida como Patrimonio de la Humanidad, Reserva Internacional de la Biosfera y Humedal de Importancia Internacional.
Consideraciones estacionales en los Everglades
El clima es un motivador innegable cuando se trata de visitar Florida, y dado que es el desierto subtropical más grande de los Estados Unidos, el Parque Nacional Everglades no es una excepción. Hay dos temporadas básicas de visitantes en los Everglades, en torno a los meses húmedos y secos. Los meses secos de invierno son temporada alta cuando las actividades y las instalaciones están abiertas y en pleno apogeo. Los meses húmedos del verano ven una disminución de visitantes, así como horarios restringidos o disponibilidad limitada para actividades recreativas.
Estación Seca
Desde diciembre hasta abril, los visitantes de los Everglades pueden disfrutar de cielos despejados y temperaturas agradables, que suelen oscilar entre los 53 y los 77 grados Fahrenheit. Este clima es agradable en sí mismo y, como beneficio adicional, elimina mosquitos, moscas y otros insectos que pueden hacer menos placentera la visita.
También es más fácil ver las más de cuarenta especies de mamíferos que viven en la zona durante la estación seca. Esto se debe a que los niveles de agua en retroceso hacen que sea más fácil predecir dónde se congregarán. Como resultado, los programas de guardabosques y vida silvestre están en pleno apogeo durante esta temporada.
Temporada húmeda
La temporada de lluvias es un momento menos popular para visitar los Everglades, porque a menudo significa tormentas eléctricas diarias, insectos molestos y una humedad del 90% o incluso más. Debido al clima, se vuelve más difícil ver la vida silvestre que hace que el área sea tan intrigante y, como resultado, muchos programas se cierran. Si bien de mayo a noviembre no es el momento más popular para visitar los Everglades, la ventaja es que casi se puede garantizar un toque de soledad.
Entrada al Parque Nacional Everglades
Con una extensión de más de 6000 kilómetros cuadrados, Everglades es un parque grande y aparentemente abrumador, pero es fácil acceder a sus entradas norte y sur.
Entrada Norte
Se puede acceder fácilmente a la parte norte del parque ubicada en Everglades City a través de Shark Valley, un pintoresco circuito de carretera pavimentada de 15 millas que se encuentra a 25 millas al oeste de Florida Turnpike. Se trata de una hora en automóvil desde Miami a lo largo del Tamiami Trail (US 41) de dos carriles, que ofrece atracciones al borde de la carretera. Hay un servicio de transporte al corazón del parque desde el Centro de visitantes de Shark Valley.
Entrada Sur
La entrada sur se encuentra en Homestead y es más accesible aunque es menos pintoresca. Lleva a los invitados al Centro de visitantes Ernest F. Coe a través de S.R. 9336 y se encuentra a una hora y media de Miami. La ciudad de Homestead, que ha sido designada como la puerta de entrada a los Everglades, opera un viaje en tranvía guiado gratuito desde el centro histórico hasta el parque todos los fines de semana de noviembre a mayo.
Tarifas
Todos los visitantes del parque deben comprar un pase de siete días, por lo que es mejor planificar al menos unos días en el parque para aprovecharlo al máximo. Los que viajan en auto particular deben pagar $20, mientras que los que viajan en motocicleta pagan $18 y los peatones o ciclistas pagan $8. La entrada es gratuita para quienes usan el tranvía de Homestead y hay estacionamiento disponible en el punto de recogida.
Para aquellos interesados en el alquiler de botes, los visitantes pueden alquilar canoas o kayaks para toda la familia, por asignaciones de tiempo entre dos y 24 horas. Los alquileres de canoas y kayaks cuestan entre $20 y $65, según el estilo y el tiempo de alquiler. Los permisos para acampar cuestan $20 adicionales.
Actividades del Parque Nacional Everglades
Programas de guardabosques
Los programas de guardabosques del parque son reconocidos como una experiencia por excelencia por National Geographic. Hay cincuenta opciones disponibles, y todas son gratuitas al ingresar. Estos recorridos se pueden realizar a pie, en canoas o en tranvía, según su preferencia. Son una excelente manera de observar la vida silvestre, como los caimanes y las numerosas especies de aves nativas de la zona. Uno de los programas de guardabosques populares y únicos es el recorrido por la base de misiles Nike de la época de la Guerra Fría construida durante la crisis de los misiles en Cuba de 1962.
Bucle del Valle de los Tiburones
La segunda atracción para visitantes mejor calificada por TripAdvisor, Shark Valley Loop es otra visita obligada. Conduce o monta en bicicleta este circuito panorámico de 15 millas o toma un recorrido en tranvía por Shark Valley para aprender sobre la ecología del área.
Alquiler de barcos/Excursiones
Los paseos en hidrodeslizador son una forma divertida y emocionante de explorar la geología única de los Everglades. Si prefiere salir por su cuenta y se siente cómodo en el agua, alquilar una canoa o un kayak es una excelente manera de moverse por el rico ecosistema fluvial de los Everglades. También puedes alquilar botes de pesca para pasar un día en el agua, pero asegúrate de tener los permisos adecuados.
Senderismo
- Circuito de la costa de la bahía: La caminata Bayshore Loop es una caminata fácil de 1.3 millas que pasa por el pueblo pesquero original de Flamingo y resume lo mejor de las caminatas en esta área del parque. También es un gran lugar para observar aves a lo largo del borde bordeado de manglares de la Península de Florida.
- Sendero Anhinga :El Anhinga Trail es la atracción turística número uno en los Everglades por TripAdvisor, y se considera el lugar más confiable para observar caimanes y aves zancudas como las grandes garzas azules. Es una caminata fácil de menos de una milla y sigue un sendero pavimentado o de paseo marítimo.
- Sendero de hamacas de caoba: Esta caminata fácil y accesible para sillas de ruedas es de menos de una milla y lleva a los excursionistas a través de una densa cubierta forestal de "hamaca de caoba" hasta la característica central:el árbol de caoba vivo más grande del país.
Dónde alojarse
Acampada
Hay dos campamentos de autocine en el Parque Nacional Everglades, así como opciones para acampar en el campo.
- Campamento Long Pine Key: Este campamento está ubicado en un frondoso bosque de pinos altos cerca de la entrada de Homestead. Hay 108 sitios para acampar disponibles aquí para tiendas de campaña y vehículos recreativos por orden de llegada de noviembre a mayo (el campamento está cerrado de junio a octubre). Hay baños y agua dulce disponibles, pero no hay conexiones eléctricas.
- Campamento Flamingo: Este campamento está ubicado en el extremo sur del parque y es conocido por ser bastante ventoso y hogar de muchos mosquitos. Está abierto todo el año y se recomienda reservar para la temporada alta (de noviembre a abril). Hay 234 sitios de autocine, así como 64 sitios sin cita previa, algunos con conexiones eléctricas. Hay inodoros, duchas y agua dulce. Un centro de visitantes ubicado en el campamento ofrece alquiler de botes.
- Camping en el campo: Hay muchos sitios fuera de pista disponibles en los Everglades, y se requieren permisos durante los meses de invierno. Puede acampar sin permisos de travesía en verano, pero no se recomienda debido al clima y la presencia de insectos. El parque proporciona una guía de campo completa para aquellos que están pensando en esta opción.
Hoteles
Hay una variedad de hoteles disponibles en Florida City y Homestead para los visitantes que prefieren no acampar afuera. Las opciones incluyen:
- Casa Courtyard Miami: Ganador de un Certificado de Excelencia de TripAdvisor, este hotel ofrece una piscina, Internet de alta velocidad y la proximidad al parque por alrededor de $ 200 por noche.
- Hotel Florida (Homestead): El Floridian Hotel también ha recibido una designación de excelencia de TripAdvisor. Ofrece a sus huéspedes habitaciones actualizadas desde $135/noche.
Consejos para aprovechar al máximo su visita
Los Everglades son bastante diferentes a la mayoría de los otros lugares del país, por lo que tener en cuenta algunas cosas clave será de gran ayuda.
- Lleve repelente de insectos. Incluso cuando se viaja en invierno, los mosquitos pueden resultar molestos.
- Los cambios climáticos pueden ocurrir rápidamente, así que asegúrese de empacar en consecuencia.
- Hay cuatro serpientes venenosas autóctonas en el parque (serpientes de cascabel pigmeas y de espalda de diamante, serpientes de coral y mocasines de agua), así como caimanes, tiburones y barracudas.
- Antes de su viaje, lea The Everglades:River of Grass, que a menudo se considera el libro fundamental sobre el área.
- Visita Robert is Here, un famoso puesto de frutas tropicales cerca del parque.
Al límite
Lo importante que debe recordar antes de visitar los Everglades es hacer la cantidad adecuada de investigación. Es un gran parque al que se puede acceder desde diferentes puntos, ofreciendo experiencias muy diferentes. También es un ecosistema extremadamente remoto y único que plantea sus propias bendiciones y maldiciones. Decida cuáles son sus prioridades de antemano, ya sea observar la vida silvestre o navegar en un bote de aire, y continúe desde allí. Asegúrate de tener en cuenta el clima y todos los demás aspectos de la naturaleza única del parque que podrían afectar tu viaje.