En 1947, la familia real británica realizó un viaje de placer a Sudáfrica y se hospedó en el Parque Nacional de Natal, donde la princesa Isabel, ahora reina Isabel II, celebró su vigésimo primer cumpleaños. Como resultado de esta visita de Estado, el parque pasó a llamarse Parque Nacional Royal Natal. Hoy en día, el parque da la bienvenida a los amantes del aire libre que se sienten atraídos por su espectacular paisaje virgen, su fácil acceso y la abundancia de hermosos senderos para caminar y caminar.
Aspectos destacados del Parque Nacional Royal Natal
El parque se encuentra en la provincia de KwaZulu Natal de Sudáfrica y es parte del Parque uKhahlamba Drakensberg, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Con solo 80 kilómetros de tamaño, el Parque Nacional Royal Natal ofrece una impresionante variedad de paisajes a los que es fácil acceder. El senderismo es la actividad más popular. Los senderos varían desde caminatas fáciles que duran hasta dos horas hasta caminatas más extenuantes de nueve horas o más.
Anfiteatro de Drakensberg
Drakensberg en afrikaans se traduce como montañas de dragones. Esta espectacular formación rocosa gigantesca parece sacada de Game of Thrones . La enorme roca basáltica se extiende por más de cinco kilómetros y alcanza los 500 metros de altura, dominando el valle con picos escarpados que forman un estupendo anfiteatro. La caminata a esta atracción es moderadamente difícil y registra siete millas y media con una inclinación de aproximadamente 400 pies. La curva del anfiteatro hace honor a la palabra zulú para esta maravilla natural:Quathlamba, o la "Batalla de las lanzas".
Cataratas Tugela
Hermosas y de difícil acceso, las cataratas Tugela son las más altas de África y las segundas más altas del mundo, con una caída de 947 metros por la pared del anfiteatro Drakensberg. El agua no cae en una hoja sólida. Más bien, salta por el anfiteatro en cinco cascadas de pura belleza y poder. La fuente de las cataratas se conoce como Thukela Falls en Mont-aux-Sources, ubicada en la meseta más alta del Parque Nacional Royal Natal. Es mejor visitarlo después de que llueva, porque las cataratas no siempre son consistentes y, en invierno, la parte superior de las cataratas a veces se puede congelar.
Las cascadas y la piscina de McKinlay
Este es un paseo panorámico fácil de treinta minutos a lo largo de Queen's Causeway hasta Cascades. En el camino verás un arco sobre el río que se construyó en 1947 en honor a la visita del rey Jorge VI y su familia. Este camino conduce a McKinlay's Pool, donde el arroyo Gudu se encuentra con el Mahai. Es un lugar perfecto para nadar y hacer un picnic.
Fairy Glen y cataratas Sunday
La caminata a esta gruta, que en realidad son dos gargantas excavadas en la piedra arenisca, conduce a un hermoso lugar para hacer un picnic. Sigue el sendero del bosque, serpentea a lo largo del río Mahai y cruza el arroyo Golide para llegar a una pintoresca gruta con una hermosa cascada que se derrama sobre los acantilados.
Plowman's Kop, Crack and Mudslide
Esta es una de las caminatas más desafiantes del parque y no se recomienda para niños o personas a las que no les gustan las alturas. Esta escarpada caminata de cinco millas incluye escalar una escalera de tela metálica hasta un cisma de roca escarpada llamado Crack, relajarse en las piscinas rocosas estilo jacuzzi de Plowman's Kop (a veces escrito Ploughman's Kop) y deslizarse por el empinado, húmedo y muy barranco resbaladizo conocido como Mudslide. Si no te gustan las alturas, tal vez quieras escalar Mudslide y derribar Crack.
Pesca
En medio de hermosos paisajes, hay dos represas en el parque que están repletas de truchas arcoíris y marrones:la represa RNNP y la represa Rugged Glen. También se permite la pesca en dos ríos; el Mahai ofrece pesca en arroyos y el Thukela ofrece pesca en ríos. Hay un límite de dos peces por día para pescar en presas y tres peces por día para pescar en ríos. Una licencia de pesca está disponible en la mayoría de los mostradores de recepción.
Dónde hospedarse durante su visita
Hay una variedad de alojamientos que se ofrecen en el Parque Nacional Royal Natal, desde cabañas y chalés hasta campamentos y albergues para mochileros.
Campamento de Thendale
Los 26 chalés con cocina de Thendele Camp vienen en configuraciones de dos o cuatro camas, además hay una cabaña de lujo de seis camas. Los precios comienzan en US $ 60 con vistas panorámicas del Anfiteatro Drakensberg.
La mayoría de las reseñas de TripAdvisor señalan que este campamento rústico tiene que ver con su hermosa ubicación y su fácil acceso a las rutas de senderismo. Un problema constante notado por los visitantes fue que los babuinos vecinos son agresivos. Los chalés del campamento superior también fueron recomendados sobre los del campamento inferior.
Todos los chalés tienen televisión por satélite y una tienda bien surtida con curiosidades, comestibles básicos y suministros. También hay varios restaurantes fuera del parque. Las reseñas de Google encuentran cómoda esta propiedad.
Anfiteatro Backpackers Lodge
En el Anfiteatro Backpackers Lodge, encontrará una amplia gama de alojamientos, que incluyen acampar en tiendas de safari y chalets con baño privado; todas están totalmente equipadas con toallas y ropa de cama, y algunos baños son compartidos. Las tarifas comienzan en US $14 por una habitación compartida con baño compartido, US $31 por una habitación doble con baño compartido y US $60 por una habitación doble con baño y ducha.
La cafetería ofrece desayuno, almuerzo y cena, y un bar ofrece bebidas heladas. Hay una zona de barbacoa y entretenimiento en el lugar. Las instalaciones incluyen una cocina independiente, acceso Wi-Fi, tenis de mesa, jacuzzi, piscina, sauna y servicio de asistencia. También hay servicio de lavandería, así como caminatas guiadas, un teléfono público y un servicio de transporte.
Una ventaja de esta propiedad es que el BAZBUS lo deja directamente en la propiedad. No hay restaurantes ni tiendas cerca, por lo que es mejor comer aquí o traer su propia comida para la cocina de autoservicio. Esta propiedad ha recibido excelentes críticas de los lectores de Lonely Planet y de los revisores de Google.
Albergue de montaña Witsieshoek
El albergue más alto de la zona, Witsieshoek Mountain Lodge, tiene habitaciones sencillas con impresionantes vistas en la base de Sentinel Peak, parte de las montañas Drakensberg. Todas las cotizaciones de habitaciones se basan en tarifas de alojamiento y desayuno. Hay ocho chalés recientemente renovados con ventanas del piso al techo a partir de 71 USD, seis bungalows rondavel a partir de 63 USD, seis bungalows estándar a partir de 57 USD y seis cabañas para excursionistas a partir de 38 USD.
Hay un buffet de desayuno, restaurante, bar y servicio de internet. Witsieshoek Mountain Lodge es una propiedad con certificación de comercio justo, operada por Transfrontier Parks Destinations.
Las reseñas de TripAdvisor sobre esta propiedad van de muy buenas a excelentes. Los viajeros encuentran el alojamiento limpio y moderno con buena comida y un paisaje fabuloso. También se señaló que los alojamientos son cálidos cuando nieva. Las reseñas de Google señalaron que tiene una sensación de refugio de montaña muy antigua y que las habitaciones son cómodas y limpias y que la comida es buena pero cara.
Infórmese antes de ir
Es importante planificar con anticipación antes de emprender en términos de información general sobre Sudáfrica, salud, avisos de viaje y conversión de moneda. Existen varios sitios web oficiales del gobierno que brindan información actualizada.
- Para obtener información general sobre viajes, hay dos sitios web principales que ayudarán con la planificación de viajes:las Reservas Naturales y Parques Nacionales de Sudáfrica y la Oficina de Turismo de Sudáfrica.
- Para obtener información actualizada sobre la situación política y cualquier alerta de viaje, visite el sitio web del Departamento de Estado de EE. UU.
- Es importante mantenerse saludable. La malaria es un problema en las áreas más bajas del área de KwaZulu-Natal, por lo que debe consultar a un profesional de la salud sobre un profiláctico adecuado. El sitio web de la salud del viajero de los CDC es un excelente recurso sobre qué medicamentos se recomiendan.
- Se debe pagar una tarifa de conservación diaria en la entrada del parque. Es R25 por adulto, R15 por niño y R35 por vehículo por día. Simplemente multiplique por la cantidad de días que pasará en el parque. Para una fácil conversión de moneda, imprima la práctica hoja de trucos para viajeros de Oanada.
Consejos generales de viaje
Para asegurarse de que puede disfrutar de sus vacaciones de la manera más segura posible, tenga en cuenta estos consejos clave.
- Para evitar las picaduras de insectos, use repelente y cúbrase al amanecer y al anochecer, cuando los mosquitos están más activos, usando camisas de manga larga, pantalones y calcetines.
- Elija botas de montaña que se ajusten perfectamente a su pie y al terreno. Una forma de asegurarse de esto es hacer que le hagan un par de botas personalizadas.
- Aunque hay farmacias en Sudáfrica, lleve su medicación personal cuando vaya a zonas remotas.
- Las temperaturas diurnas promedio en el verano oscilan entre un mínimo de 15 °C (59 °F) y un máximo de 28 °C (82 °F), dependiendo de dónde se encuentre. En invierno, las temperaturas diurnas promedio son de 19 °C a 23 °C (66 °F a 73 °F), aunque puede hacer frío por la noche y puede nevar en las elevaciones más altas del Parque Nacional Royal Natal.
- La mejor época para caminar en el Parque Nacional Royal Natal es de marzo a mayo, cuando no hace demasiado calor ni demasiado frío. En la zona de Drakensberg nieva de junio a agosto, así que comprueba las condiciones meteorológicas antes de ir y recuerda llevar ropa adecuada.
- Comience su caminata lo antes posible antes de que haga demasiado calor. El sol es fuerte. Lleva mucha agua limpia y protector solar.
- TripAdvisor recomienda que si tiene tiempo para una sola caminata en el Parque Nacional Royal Natal, no se pierda el Anfiteatro Drakensberg y las Cataratas Tugela.
Abundan las vistas perfectas
Ya sea que sea un excursionista ávido o novato, el impresionante paisaje del Parque Nacional Royal Natal tiene algo para cada explorador. Aquí, descubrirá una de las cascadas más altas del mundo, disfrutará de un picnic en un romántico valle, escalará acantilados en escaleras de cuerda y se relajará en refrescantes cascadas en un entorno inolvidable de gran belleza natural.