Si está buscando un destino perfecto para maravillarse con la belleza única del norte de California, el Parque Nacional Volcánico Lassen debería estar entre los primeros de su lista. Esto es especialmente cierto si te interesan los volcanes y la actividad geotérmica, o si prefieres viajar fuera de los caminos trillados.
Qué esperar en el Parque Nacional Volcánico Lassen
Con solo 166 millas cuadradas, el Parque Nacional Volcánico Lassen no es uno de los parques nacionales más grandes, pero es increíblemente hermoso y único. Tampoco es uno de los más visitados. Según un artículo de L.A. Times de 2014, unas 400.000 personas visitan el parque anualmente, en comparación con los más de cuatro millones de turistas que acuden a Yellowstone cada año. La revista Sunset una vez describió a Lassen como "el país de las maravillas más bello y menos visitado de Occidente".
Reseñas favorables
Gail Bower, profesional de la hospitalidad desde hace mucho tiempo, presidenta de Bower &Co. Consulting LLC, describe el Parque Nacional Volcánico Lassen como "un lugar hermoso, rico en fenómenos geológicos y científicos que no se ven en todas partes".
Bower visitó el parque durante el verano de 2015 y lo recomienda encarecidamente. Ella no es la única que se siente así:
- SkyWest Airlines recomienda el parque como uno de los ocho fantásticos parques nacionales para una visita de fin de semana. La publicación del blog dice:"Lassen no solo es hermoso, sino que también tiene el volcán de cúpula de enchufe más grande del mundo y es el hogar de casi todo tipo de formación volcánica".
- SFGate describe el parque como un gran lugar para visitar que "ofrece belleza sin multitudes".
- El Parque Nacional Volcánico Lassen tiene una calificación casi perfecta en TripAdvisor y también obtuvo el Certificado de Excelencia de TripAdvisor.
Grandes razones para visitar
Bower describe tres razones importantes para visitar el parque:
- "Primero, es una joya escondida. Un poco fuera de lo común, no está lleno de gente, lo que te permite tener maravillosas experiencias solitarias con la naturaleza".
- "En segundo lugar, es hermoso y fascinante ver el poder de la naturaleza y su capacidad para causar tantos cambios impredecibles en nuestro planeta. ¡Siempre es un gran recordatorio!"
- "Tercero, y más importante, es que Lassen tiene los cuatro tipos de volcanes que se encuentran en la naturaleza:cono de ceniza, compuesto, escudo y cúpula de enchufe. Puede caminar y explorar estos volcanes inactivos, además de los paisajes exóticos formados como un resultado de la tierra fundida debajo".
Tarifas
Los visitantes deben pagar una cuota de entrada individual de $15 por persona. Todos los vehículos deben tener un pase de vehículo, que cuesta $30 y cubre hasta siete días. Los pases para motocicletas cuestan $25, independientemente de la cantidad de personas en la bicicleta. Puedes comprar un pase anual por $55. Se aplican tarifas especiales para grupos escolares y excursiones organizadas.
Hay algunos días de entrada gratuita cada año, incluida la Semana de Parques Nacionales, el Día Nacional de las Tierras Públicas, el Día de los Veteranos, el Día de Martin Luther King, Jr. y el fin de semana de cumpleaños del Servicio de Parques Nacionales.
Las siete mejores actividades del parque
Hay numerosas características y actividades para disfrutar dentro del parque.
1. Camina por los senderos
Hay más de 150 millas de senderos en el Parque Nacional Volcánico Lassen, que es una de las razones principales por las que The Trail Master lo describe como "un parque en gran medida para excursionistas". El parque alberga numerosos senderos, que incluyen opciones moderadas y difíciles. El sendero más corto (Manzanita Lake) es de 2 millas, y el más largo (Cluster Lakes) es de 11 millas. El sendero empinado Lassen Peak Standard Summit de día completo, de 6.7 millas, es el más desafiante.
Bower indica que el senderismo Cinder Cone es una de sus actividades favoritas dentro del parque. Ella explica:"Pasas Fantastic Lava Beds, luego llegas a la caminata empinada de 30 minutos por el costado del cono. Cuando llegas a la cima, tienes una vista de 360 grados de la región y puedes caminar hacia el volcán. lo cual es una experiencia genial". Este es un sendero moderado de 5.5 millas.
2. Aprenda sobre erupciones pasadas
Se cree que Lassen Peak, que entró en erupción por última vez en 1915, es el volcán de cúpula enchufable más grande del planeta. Bower recomienda que te apresures a aprender sobre la erupción más reciente a lo largo del sendero histórico. Ella señala:"Está bien detallado e ilustrado e incluye un recorrido en audio, para que pueda experimentar la destrucción y el efecto en las personas que estaban allí".
3. Visita los puntos de actividad geotérmica
La actividad volcánica del parque ofrece una experiencia visual única y hermosa que se disfruta mejor haciendo senderismo. Bower alienta a los visitantes a "visitar las áreas del parque donde la tierra hierve, pero no se desvíen de los senderos". Se sabe que los visitantes sufren quemaduras graves cuando se aventuran fuera de los senderos designados.
Bower recomienda:"No se pierda Devil's Kitchen, que cuenta con un sendero de paseo marítimo a través de un caldero humeante y sulfúrico de lodo hirviendo". También sugiere visitar "lugares como Chaos Jumble y Chaos Crags, Devastated Area, Sulphur Works y Bumpass Hell", que "lleva el nombre de uno de los primeros colonos que se quemó gravemente la pierna después de caer en una piscina hirviendo".
4. Realice un recorrido en automóvil
El senderismo no es la única opción porque también puedes conducir por el parque. La carretera principal del parque tiene una longitud de 29 millas y encontrarás vida silvestre, vistas increíbles y áreas de estacionamiento donde puedes tomar algunas fotos.
5. Haz algo de observación de aves
Según TheBirdersReport.com, el parque alberga más de 200 especies de aves, lo que lo convierte en un paraíso para quienes disfrutan de la observación de aves. Las aves se pueden ver en todas las áreas del parque, pero es probable que veas la mayor variedad cerca de los lagos en las áreas de menor elevación.
6. Disfruta de los lagos
Hay varios lagos dentro del parque para que disfruten los visitantes, algunos de los cuales están abiertos solo para navegantes con embarcaciones no motorizadas. Según el sitio web del parque, los lagos donde se permite navegar incluyen Manzanita, Butte, Juniper y Summit. Puedes alquilar canoas, kayaks, tablas de surf de remo y catarafts en el parque. Los lagos donde no se permite navegar incluyen Reflection, Emerald, Helen y Boiling Springs. La pesca está permitida (se requiere licencia).
7. Juega en la nieve
Si vas durante el invierno, espera mucha nieve. Si bien muchas de las instalaciones y caminos del parque no son accesibles durante el invierno, los visitantes del parque a menudo disfrutan de caminatas con raquetas de nieve y esquí de fondo (en el camino principal) cuando hay polvo en el suelo. Los guardaparques realizan caminatas guiadas con raquetas de nieve algunos fines de semana.
Cuándo visitar
Según National Geographic, "las áreas volcánicas se visitan mejor en verano y otoño". Durante los meses de invierno, partes del parque están cerradas debido a las fuertes nevadas. Sin embargo, National Geographic indica que los huéspedes pueden "disfrutar de caminatas con raquetas de nieve y esquí de fondo en las entradas sur y norte", incluso cuando las fuertes nevadas hacen que la carretera principal sea intransitable.
Dónde alojarse
Alojamiento en el Parque
Dentro del parque, hay ocho campamentos, algunas cabañas de alquiler y un rancho para huéspedes (Drakesbad Guest Ranch). Los perros están permitidos en los campamentos (con correa), pero no en las otras instalaciones de alojamiento.
- Campamentos:hay campamentos primitivos y desarrollados, la mayoría de los cuales están abiertos desde principios de junio hasta mediados de octubre. Un sitio sin cita previa está abierto todo el año, aunque los baños están cerrados después de octubre. Algunos sitios acomodarán vehículos recreativos, sin embargo, no hay conexiones disponibles en ningún lugar del parque.
- Alrededor de la mitad de los sitios se pueden reservar, mientras que los demás se asignan por orden de llegada.
- Los precios de los campamentos individuales oscilan entre $12 y $24 por noche. Los campamentos grupales oscilan entre $ 28 y $ 70 por noche. Los corrales de ganado están disponibles por $28 a $35 por noche.
- Un usuario de TripAdvisor indica que Manzanita Lake es el campamento más popular para vehículos recreativos, mientras que Butte Lake y Juniper Lake son ideales para aquellos que buscan lugares apartados.
- Cabañas:hay 20 cabañas de alquiler dentro del parque, todas las cuales se pueden reservar. Los tamaños incluyen cabañas de una habitación que acomodan a dos o tres personas (si uno duerme en el piso en un saco de dormir), cabañas de dos habitaciones que acomodan hasta seis personas y cabañas barracas que albergarán hasta ocho personas.
- Los precios de las cabañas oscilan entre $69 y $95 por noche.
- Las cabañas están disponibles de mayo a octubre.
- Según Recreation.gov, las cabañas están aproximadamente a una milla de la entrada del parque y se encuentran a poca distancia a pie del lago Manzanita y de varios senderos.
- Drakesbad Guest Ranch:también abierto de mayo a octubre, Drakesbad Guest House ofrece varias opciones de alojamiento, que incluyen unidades de uno y dos dormitorios, habitaciones estilo cabaña y más.
- Se incluyen tres comidas diarias para los huéspedes.
- Los precios comienzan alrededor de $300 por noche por persona, con tarifas reducidas para los niños que se quedan con sus padres.
- Fodor's señala que las reservas son difíciles de conseguir, aunque se pueden reservar alojamientos con hasta dos años de antelación.
Área circundante
Los alojamientos también son escasos fuera del parque. Bower aconseja:"Reserve su alojamiento con anticipación porque no hay muchos hoteles en el área, que es lo que lo hace especial". Algunas opciones cercanas incluyen:
- Cedar Lodge and RV Park:Ubicado aproximadamente a media hora en automóvil del parque en la ciudad de Chester, este lugar ofrece sitios completos para RV y habitaciones de motel. Hay cocinas disponibles. Un crítico de Yelp lo describe como "excelente" y otro dice que es un "lugar limpio, cómodo y agradable para quedarse cerca de Lassen".
- Best Western Rose Quartz Inn:también en Chester, este motel está cerca del parque y ofrece cómodas habitaciones, desayuno gratis, un gimnasio en el lugar y Wi-Fi gratis. Los revisores de Yelp lo describen como una buena base de operaciones para un viaje a Lassen.
- Mount Lassen/Shingletown KOA:ubicado a poca distancia en automóvil del parque en la ciudad de Shingletown, este campamento puede albergar tiendas de campaña y autocaravanas, así como a aquellos que deseen alquilar una cabaña. Campground Reviews le da al parque una calificación de 9.2 Excelente.
Puedes ver una lista completa de hoteles en los alrededores en la página de Alojamiento de la web del parque. También puede encontrar alquileres de vacaciones de propiedad privada cerca del parque en VRBO.com.
Una experiencia al aire libre única
Visitar el Parque Nacional Volcánico Lassen seguramente será una experiencia vacacional única. ¡Disfrute de toda la increíble belleza natural que el parque tiene para ofrecer durante el tiempo que tenga la suerte de pasar en el parque!