Si quieres probar un nuevo estilo de cocina al aire libre, ¿por qué no pruebas la cocina vaquera al aire libre? Cocinar al estilo vaquero es un reflejo de la cultura, las tradiciones y los sabores del viejo oeste histórico.
¿Qué es la cocina al aire libre Cowboy?
La única forma de entender las técnicas de cocina y los sabores de la comida que comían los vaqueros en el campo abierto es entender primero qué era exactamente un vaquero a mediados del siglo XVIII.
La Guerra Civil y la Demanda de Ganado
La Guerra Civil de 1861 creó una situación económica única en los Estados Unidos. Agotó tanto el ganado en los estados del este como el suministro de jóvenes vaqueros en el oeste. La escasez de ganado en el este y un exceso de ganado desatendido en el oeste llevó a los empresarios de todo el oeste a reunir el ganado y llevarlo al norte, a los "pueblos ganaderos" de Kansas, para trasladarlo a puntos del este en tren.
El floreciente negocio del ganado transformó la forma en que los vaqueros cocinaban y comían en el camino. La simple fogata se transformó con la invención del carro de cocina móvil al aire libre por parte del coronel Charles Goodnight, denominado "Chuck Wagon" en honor al inventor.
Desde entonces, el término "cocina Chuck Wagon" ha sido utilizado por muchos para describir las técnicas y los sabores únicos de la comida en el camino durante estos largos y agotadores arreos de ganado. Estas condiciones se mantuvieron durante las siguientes décadas, hasta que los ferrocarriles finalmente llegaron a los estados del sudoeste. Sin embargo, la tradición sigue viva hoy en día en forma de cocina campesina al aire libre.
Cocinando en el Camino
Los campistas pueden aprender uno o dos trucos de las técnicas simples que los vaqueros usarían para cocinar sobre una fogata abierta mientras están en el camino. Cocinar en una fogata de vaquero requiere pocas herramientas, pero produce comidas sabrosas y abundantes mientras está en la naturaleza. Debido a que el ganado era una parte tan integral de la dieta del sudoeste, encontrará que muchas de las recetas tradicionales involucran carnes estofadas y comidas centradas en la carne de res. Sin embargo, descubrirá que a los vaqueros también les gustaban las verduras enlatadas y las salsas, así como otros alimentos que no esperaría, como galletas con jalapeños o pasteles de frutas con doble corteza para darle un poco más de sabor. Las herramientas básicas de la cocina vaquera incluían las siguientes.
- Utensilios de cocina para horno holandés
- Un montaje de camping de hierro fundido para colgar las ollas de horno holandés sobre el fuego
- Una parrilla para cocinar directamente sobre el fuego o las brasas
- Accesorios y utensilios como tenedores de mango largo
- Agarraderas largas
Cocinando en el Chuck Wagon
Originalmente, los vaqueros tenían que llevar su comida y utensilios de cocina sujetos a la silla de montar. Por supuesto, esto hizo las cosas más difíciles tanto para el caballo como para el vaquero. Sin embargo, una vez que comenzaron los arreos de ganado de larga distancia posteriores a la Guerra Civil, los jefes de senderos estaban desesperados por encontrar otra solución. Esta demanda llevó al empresario Charles Goodnight a inventar una mejor manera de transportar comida y cocinar para los vaqueros durante un arreo de ganado. Compró y reconstruyó un robusto carro del gobierno y lo equipó con cajas, estantes y compartimentos para alimentos y suministros para incendios. Los vaqueros en el camino llamaron al vagón el vagón "Chuck", en honor al inventor. Los operadores de arreos de ganado contrataron a un cocinero para que manejara el vagón en el camino. Este nuevo estilo de cocina campera condujo a una tradición de preparación de alimentos que continúa hasta el día de hoy. La cocina con carretas de comida involucró las siguientes técnicas de preparación de alimentos.
- Las carnes se transportaban en barriles llenos de salmuera para su conservación.
- Preparar carne de res en una amplia variedad de formas era una habilidad absolutamente necesaria.
- Los hornos holandeses se usaban para cocinar carne asada, pasteles, galletas y una amplia variedad de otras comidas.
- Aunque la nutrición era mucho más importante que el sabor, los cocineros de carretas usaban frutas enlatadas, frijoles o especias secas para agregar un poco de sabor a cada comida.
- Las comidas siempre se cocinan sobre un fuego de leña abierto con herramientas pesadas de hierro fundido
Sabores en el Camino
La cocina al aire libre de Cowboy incluye una amplia variedad de alimentos; sin embargo, hubo muchas comidas específicas que se convirtieron en el pilar de la cocina campera. Entre ellos se incluyen los siguientes.
- Bistec frito de pollo
- Carne asada
- Estofado de ternera
- Frijoles pintos
- Patatas en varias formas
- Tarta de frutas o zapatero
- Pan de maíz
- Galletas o panecillos
El horno holandés
La mejor manera de aprender a cocinar sobre una fogata como lo hicieron los vaqueros es comprar un juego de utensilios de cocina para horno holandés, encontrar recetas y comenzar a practicar. Hay técnicas para freír, hornear y asar con el horno holandés. Los cocineros de senderos pueden lograr cualquier cosa, desde pastel de manzana hasta galletas calientes y tostadas usando un horno holandés sobre un fuego de leña abierto. Si puede realizar esa tarea, será un éxito en cualquier campamento. Los siguientes son algunos recursos excelentes para aprender a cocinar usando la técnica del carrito de comida.
- Byrons Dutch Oven Recipes es una gran colección de recetas, desde "Pastel de manzana casero" hasta "Pan de plátano con masa fermentada".
- Scout-O-Rama es una gran colección de recetas de horno holandés para exploradores, ya que los exploradores basan su fogata para cocinar en el horno holandés. Las recetas se ordenan por tipo de comida:desayuno, almuerzo o cena.
- Mark's Black Pot es un gran blog de un entusiasta del horno holandés que publica constantes actualizaciones de recetas en su blog dedicado a la cocina del horno holandés.
- Just Dutch Oven Recipes enumera una amplia gama de excelentes recetas de horno holandés organizadas por ingrediente principal, como carne de res, pollo o incluso mariscos.
Aprender a cocinar a fuego abierto con un horno holandés no es solo un método para crear excelentes comidas en el campamento, también es una forma de celebrar la maravillosa tradición e historia del suroeste. Es una forma de probar los sabores, el ambiente y la experiencia de aquellos arreos de ganado de antaño.