1600 Pennsylvania Avenue, conocida mundialmente como la Casa Blanca, es la residencia oficial y principal lugar de trabajo del presidente de Estados Unidos. El edificio pertenece al gobierno federal y es administrado por el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU., que supervisa sus terrenos exteriores y aspectos clave de su mantenimiento.
Historia de la Casa Blanca
Durante más de 200 años, la Casa Blanca ha experimentado numerosos cambios, incluido su nombre original: Palacio del Presidente, Casa del Presidente o Mansión Ejecutiva.
El elegante edificio blanco, diseñado por el arquitecto irlandés James Hoban, comenzó a construirse en 1792, tras designar Washington D.C. como capital nacional. La obra duró ocho años y se completó en 1800, permitiendo que el presidente John Adams y su familia se instalaran el 1 de noviembre de ese año.
Al igual que la Presidencia, la Casa Blanca ha evolucionado constantemente. Ha sobrevivido a dos grandes incendios —uno en la Guerra de 1812 y otro en 1929 durante la era Hoover— y a múltiples remodelaciones. Se han incorporado avances como calefacción central, electricidad, fontanería interior y aire acondicionado.
La Residencia
Pocos imaginan el vasto tamaño de la Casa Blanca: cuenta con seis pisos, más de 55.000 pies cuadrados (unos 5.100 m²), 132 habitaciones, 35 baños, 412 puertas, 147 ventanas, 28 chimeneas, ocho escaleras y tres ascensores. Un equipo de cinco chefs permanentes atiende cenas para 140 invitados o cócteles para más de 1.000.
En su origen, fue la vivienda más grande de EE. UU., título que mantuvo hasta después de la Guerra Civil. La zona privada presidencial incluye 16 habitaciones en dos plantas, con tres cocinas, bolera, piscina exterior, pista de jogging, cancha de tenis, sala de billar y cine.
Alberga una valiosa colección de arte, con retratos presidenciales como el icónico de George Washington por Gilbert Stuart, rescatado por Dolley Madison durante el incendio de 1812. Incluye obras de maestros estadounidenses (Mary Cassatt, James Whistler, Georgia O'Keeffe, Childe Hassam) y europeos (Paul Cézanne, Claude Monet).
El Ala Oeste
Símbolo del poder presidencial, el Ala Oeste acoge al equipo directivo: jefe de gabinete, director de comunicaciones y secretario de Prensa. Incluye la Oficina Oval, la Sala del Gabinete y la Sala de Situación.
Construido a inicios del siglo XX para aliviar la saturación del personal, se expandió bajo Franklin D. Roosevelt. Su piscina cubierta se transformó en sala de prensa durante la era Nixon.
El Ala Este
Agregado en 1942, es la última gran ampliación. Franklin D. Roosevelt lo convirtió en sala de cine; remodelado en los 80 bajo Reagan (51 asientos escalonados) e inspirado en cines de principios del XX en los 2000.
Hoy, alberga oficinas de la Primera Dama y personal. Desde 2017, bajo Melania Trump, el teatro está abierto a visitantes en tours autoguiados del Ala Este.
Datos Interesantes
Cada presidente ha dejado su huella. Algunos hitos:
-
Theodore Roosevelt la bautizó oficialmente como "Casa Blanca" en 1901. - James Hoban la reconstruyó tras el incendio de 1814 que la dejó en ruinas.
- Thomas Jefferson inauguró las jornadas de puertas abiertas en 1805 y tours públicos en Año Nuevo y 4 de julio.
- James y Dolley Madison la decoraron con muebles franceses lujosos.
- John Quincy Adams creó el primer jardín de flores.
- William Taft encargó a Nathan Wyeth la expansión del Ala Ejecutiva en 1909, originando la Oficina Oval.
- Eric Gugler duplicó el Ala Oeste, añadió piscina y reubicó la Oficina Oval al sureste.
- Harry Truman realizó una renovación estructural mayor, rediseñando salas de estado y pisos superiores.
Visitando la Casa Blanca
Única residencia privada de un jefe de Estado abierta gratis al público, requiere planificación anticipada.
Cómo solicitar un tour
Ciudadanos de EE. UU.: contacte a su congresista, con 3 meses a 21 días de antelación. Prioridad por orden de llegada; grupos pequeños.
Extranjeros: vía embajada en Washington D.C.; algunas no asisten, investigue alternativas.
Horarios
Tours autoguiados: martes-jueves 7:30-11:30 a.m.; viernes-sábado 7:30 a.m.-1:30 p.m. (salvo feriados). Duración: 90 min. Sujeto a cambios.
Requisitos
EE. UU.: ID gubernamental con foto. Extranjeros: pasaporte. Datos exactos en solicitud.
Artículos prohibidos
- Grabadoras de vídeo
- Cámaras con lentes desmontables, tablets, trípodes, monopies, palos selfie
- Bolsos, mochilas
- Comida/bebidas, tabaco, aerosoles, cosméticos
- Cochecitos
- Objetos punzantes
- Armas, municiones, etc.
Qué ver
Entrada por East Executive Avenue Sur. Visita Ala Este y Residencia:
- Teatro familiar
- Columnata Este
- Habitación Jardín Este
- Sala Vermeil
- Sala China
- Biblioteca
- Comedor familiar antiguo
- Comedor de Estado
- Habitación Roja
- Habitación Azul
- Sala Verde
- Habitación Este
Primavera/otoño: tours de jardines (Kennedy, Rosas, Cocina, Sur).
Souvenirs: whitehousehistory.org/shop.
Rollo de Huevos de Pascua
Iniciado en 1878 tras ley anti-rollos en Capitolio. Creció; TV en 1933. Nixon invitó al Conejo; Reagan, caza de huevos. Lotería en recreation.gov.
Cómo llegar
Sin parking; use Metro (Federal Triangle, Metro Center, McPherson Sq.). Icono histórico imperdible.