1600 Pennsylvania Avenue -la Casa Blanca- es una dirección conocida en todo el mundo. Es la residencia y lugar de trabajo principal del presidente de los Estados Unidos. Hoy, el edificio es propiedad y está administrado por el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.
Historia de la Casa Blanca
La Casa Blanca ha pasado por muchos cambios a lo largo de sus más de 200 años, incluido su nombre. Anteriormente se conocía como el Palacio del Presidente, la Casa del Presidente y la Mansión Ejecutiva.
La construcción del elegante edificio blanco, diseñado por el irlandés James Hoban, comenzó en 1792 después de que Washington, D.C. fuera designada como la capital de la nación. La construcción tomó ocho años y la estructura básica se completó en 1800, a tiempo para que el presidente John Adams y su familia se mudaran el 1 de noviembre de ese año.
Al igual que la Presidencia misma, la Casa Blanca continúa evolucionando. El edificio ha sobrevivido a dos grandes incendios, el primero durante la Guerra de 1812 y otro posterior en 1929 durante la administración Hoover, y a decenas de esfuerzos de remodelación. A lo largo de los años, se agregaron características como calefacción central, electricidad, plomería interior y aire acondicionado central.
La Residencia
Pocas personas se dan cuenta de que la Casa Blanca es tan grande como es. La estructura tiene seis pisos y más de 55,000 pies cuadrados de espacio de piso. Hay 132 habitaciones y 35 baños en la estructura. Hay 412 puertas, 147 ventanas, 28 chimeneas, ocho escaleras y tres ascensores. Hay un personal de cinco chefs de tiempo completo, lo que les permite servir cenas para hasta 140 invitados y aperitivos para más de 1000 invitados.
Cuando se construyó, era la casa más grande de los Estados Unidos, un honor que mantuvo hasta después de la Guerra Civil. La vivienda privada del presidente incluye dieciséis habitaciones en dos plantas. La casa tiene tres cocinas, una bolera, una piscina al aire libre, una pista de jogging, una cancha de tenis, una sala de billar y una sala de cine.
La Casa Blanca contiene una importante colección de bellas artes. Hay retratos presidenciales, como el famoso cuadro de Gilbert Stuart de tamaño natural de George Washington, el cuadro más antiguo de la Casa Blanca. La primera dama Dolley Madison salvó la enorme pintura cuando los británicos incendiaron la casa durante la guerra de 1812. La colección está llena de obras de maestros estadounidenses, como Mary Cassatt, James Whistler, Georgia O'Keefe y Childe Hassam, así como Pintores europeos, como Paul Cézanne y Claude Monet.
El ala oeste
El ala oeste se ha convertido en sinónimo de poder presidencial. Alberga al personal superior del presidente, incluido el director de comunicaciones, el jefe de gabinete del presidente y el secretario de prensa de la Casa Blanca. Esta parte de la mansión también incluye la Oficina Oval del Presidente, la Sala del Gabinete y la Sala de Situación de la Casa Blanca.
El ala oeste se agregó al edificio a principios de 1900 para acomodar al creciente personal presidencial que abarrotaba la sala de estar del presidente. La adición se amplió durante la administración de Franklin Roosevelt, y la piscina cubierta de Roosevelt se convirtió en la sala de conferencias de prensa durante la presidencia de Richard Nixon.
El ala este
Agregado en 1942, el ala este fue la última adición importante a la residencia presidencial. En julio de ese año, Franklin D. Roosevelt convirtió el guardarropa de East Terrace en una sala de cine. Durante la administración Reagan, el teatro se remodeló para incluir 51 asientos en filas escalonadas. Una remodelación más reciente en la década de 2000 se inspiró en las salas de cine de principios del siglo XX.
Hoy, el ala este alberga la oficina y el personal de la Primera Dama, así como una gran cantidad de otras oficinas del personal. Y, por primera vez, los visitantes de la Casa Blanca pueden ver el teatro. En mayo de 2017, la primera dama Melania Trump tomó la decisión de abrir el teatro a los visitantes que realizan los recorridos autoguiados en el ala este.
Datos interesantes
A lo largo de los años, cada presidente ha agregado su propio toque y carácter únicos a la historia de la Casa Blanca. Algunos detalles y datos interesantes sobre la historia de la Casa Blanca incluyen:
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Theodore Roosevelt la llamó por primera vez la Casa Blanca en 1901. - James Hoban reconstruyó la Casa Blanca después de que el fuego la quemara hasta los cimientos en 1814.
- Después de agregar pabellones con terrazas y retretes, Thomas Jefferson fue el primero en realizar una jornada de puertas abiertas inaugural en 1805 y, posteriormente, ofrecer recorridos públicos el día de Año Nuevo y el 4 de julio.
- James y Dolly Madison decoraron la casa con extravagantes muebles franceses.
- John Quincy Adams estableció el primer jardín de flores.
- William Taft contrató al arquitecto Nathan Wyeth para expandir el ala ejecutiva en 1909, lo que creó la Oficina Oval.
- El arquitecto Eric Gugler duplicó el espacio que comenzaba a conocerse como el "ala oeste", incluida una piscina y trasladó la Oficina Oval a la esquina sureste.
- La era de Harry Truman vio una revisión importante debido a problemas estructurales de larga data, y ayudaron a rediseñar muchas de las salas de estado y decorar el segundo y tercer piso.
Visitando la Casa Blanca
La Casa Blanca es la única residencia privada de un jefe de estado abierta al público de forma gratuita. Si bien puede parecer divertido visitar la Casa Blanca en un día aleatorio mientras recorre Washington, D.C., la verdad es que debe planificar esta visita con mucha anticipación.
Cómo solicitar un recorrido
Los ciudadanos estadounidenses interesados en visitar la Casa Blanca deben presentar una solicitud a través de un miembro del Congreso. Las solicitudes pueden presentarse con hasta tres meses de anticipación y no menos de 21 días de anticipación. Las visitas se programan por orden de llegada, por lo que es importante enviar su solicitud con anticipación, ya que están limitadas a un pequeño grupo de personas.
Si no es ciudadano de los Estados Unidos, deberá comunicarse con su embajada en Washington, D.C. para obtener ayuda para enviar una solicitud de recorrido. Desafortunadamente, se observa que algunas embajadas han indicado que no pueden ayudar con los recorridos por la Casa Blanca, por lo que es posible que se requiera una investigación adicional para obtener la aprobación.
Horarios y Días de Tours
Las visitas autoguiadas a la Casa Blanca están disponibles de martes a jueves de 7:30 a. m. a 11:30 a. m. y de 7:30 a. m. a 1:30 p. m. los viernes y sábados, excepto los feriados federales, o a menos que se indique lo contrario. El horario del recorrido puede extenderse cuando sea posible según el cronograma, y los recorridos están sujetos a cancelaciones de última hora. Espere pasar unos 90 minutos para completar su recorrido.
Requisitos para la visita
Los ciudadanos estadounidenses deben presentar una identificación con foto válida emitida por el gobierno, mientras que los ciudadanos extranjeros deberán traer su pasaporte. No se aceptan otros tipos de identificación. Toda la información enviada en su solicitud debe coincidir exactamente con su identificación con foto emitida por el gobierno. Esta información debe incluir su nombre, fecha de nacimiento, ciudad y más.
Artículos prohibidos
La Casa Blanca mantiene una lista de artículos que están prohibidos en el recorrido. Estos incluyen:
- Grabadoras de vídeo
- Cámaras con lentes desmontables, tabletas, trípodes, monopiés o palos para selfies
- Bolsos, carteras, mochilas o carteras
- Alimentos o bebidas, productos de tabaco y artículos de aseo personal como maquillaje o loción
- Cochecitos
- Cualquier objeto puntiagudo
- Contenedores de aerosoles
- Armas, municiones, fuegos artificiales, pistolas paralizantes eléctricas, mazas, armas/dispositivos de artes marciales o cuchillos de cualquier tamaño
A partir de julio de 2015, puede traer teléfonos inteligentes y cámaras compactas con una lente de no más de tres pulgadas en la ruta del recorrido público, siempre que no interfieran con el disfrute del recorrido por parte de los invitados.
Qué esperar de su recorrido
Los visitantes ingresarán por el lado sur de East Executive Avenue. Los recorridos visitan el ala este y la residencia. Las habitaciones visitadas incluyen:
- Teatro familiar
- Columnata Este
- Habitación Jardín Este
- Sala Vermeil
- Sala China
- Biblioteca
- Comedor familiar antiguo
- Comedor de Estado
- Habitación Roja
- Habitación Azul
- Sala Verde
- Habitación Este
Dos veces al año, durante los fines de semana durante la primavera y el otoño, los visitantes pueden participar en un recorrido por los jardines de la Casa Blanca. Los visitantes podrán visitar el jardín Jacqueline Kennedy, el jardín de rosas, el jardín de la cocina de la Casa Blanca y el jardín sur.
Si le interesan los recuerdos, deberá pedirlos en línea a través del sitio web de la tienda de regalos de la Casa Blanca.
Rollo de Huevos de Pascua y Lotería
La tradición de Pascua comenzó cuando los niños pequeños venían a Capitol Hill el lunes después de Pascua para un día de diversión y hacer rodar huevos. El Congreso se molestó con las multitudes y aprobó una Ley del Congreso que puso fin a la rodadura de huevos. El evento se trasladó a la Casa Blanca en 1878 y se convirtió en una tradición anual.
El evento creció cada año y se transmitió por primera vez a una audiencia nacional en 1933. El presidente Nixon invitó al Conejo de Pascua a participar en el evento anual mientras que el presidente Reagan inició la tradición de la búsqueda de huevos.
Para asistir a lo que se ha convertido en el mayor evento realizado en la Casa Blanca, deberá ingresar a la lotería para tener la oportunidad de obtener boletos gratis. Consulte la página en Recreation.gov para obtener más detalles sobre la próxima lotería.
Cómo llegar a la Casa Blanca
Si bien puedes conducir por Washington, D.C., no hay estacionamiento en la calle cerca del complejo. El transporte público es muy recomendable; las estaciones de Metrorail más cercanas son Federal Triangle, Metro Center y McPherson Square. Incluso si no pudo conseguir un lugar en uno de los recorridos por cuenta propia, al menos vale la pena pasar y ver la Casa Blanca en persona, ya que no solo es un hermoso edificio, es uno de los íconos históricos y culturales más importantes en América.