Viajar por el mundo puede ser educativo y esclarecedor, y visitar la India combina la educación con ricas experiencias culturales, espirituales y artísticas. Hogar de más de mil millones de habitantes, este país es una mezcla diversa de culturas hindú y musulmana, siglos de historia y hermosas maravillas naturales. Desde los picos nevados de Cachemira hasta las tranquilas playas de Goa, India ofrece muchas vistas exóticas y fascinantes. Antes de comenzar a planificar su viaje, hay algunos datos importantes que debe conocer.
Planificación de un viaje a la India
Información de visas
Nota :Esta información se relaciona con ciudadanos estadounidenses o viajeros que obtendrán sus visas de los EE. UU.
Dónde solicitar su visa
A partir de julio de 2013, los viajeros estadounidenses a la India deben solicitar sus visas en un centro de solicitud de BLS International. Deberá presentar la solicitud a través del centro que cubre la región donde vive. Por ejemplo. si vive en Maine, deberá presentar la solicitud a través del centro en Nueva York. También hay centros en Washington DC, San Francisco, Atlanta, Nueva York y Chicago.
Cómo aplicar
Puede solicitar su visa en persona o por correo. De cualquier manera, puede descargar una aplicación desde el sitio web de su gobierno. Si presenta la solicitud en persona, asegúrese de llegar a su cita a tiempo. La programación es apretada en la mayoría de las oficinas de visas y puede ser muy frustrante si llega tarde.
Documentos y artículos necesarios
Asegúrese de traer todos los documentos necesarios con usted. Para obtener cualquier tipo de visa para la India, necesitará:
- Una foto tuya a color de 2 x 2 pulgadas
- Un pasaporte que será válido por al menos otros 6 meses, con al menos dos páginas en blanco
- Comprobante de domicilio, como un permiso de conducir o una factura de servicios públicos
Coste
BLS International ofrece todo tipo de visas. incluyendo visas de negocios y visas de estudiante. A los efectos de este artículo, la atención se centra en la visa de turista de seis meses. A partir de agosto de 2013, el costo es de $67,70 (incluido un cargo por servicio de $7,70) para los ciudadanos estadounidenses, y puede pagar en efectivo, con cheque o giro postal. Si presenta la solicitud en persona, su visa debe procesarse en tres a cinco días. Si envía su solicitud por correo, debe procesarse en siete a nueve días.
Considere el clima cuando esté planificando
India tiene tres estaciones:la estación fría, la estación del monzón/lluvia y la estación cálida. La estación fresca, entre noviembre y febrero, es la mejor y más popular época para visitar el país. La temporada del monzón y la temporada de calor son muy húmedas, pero es más probable que encuentre boletos baratos en estos momentos. Si decide aprovechar estas ofertas, descubrirá que el clima suele ser más fresco en las regiones del norte del Himalaya.
Problemas de salud
Se recomienda a los visitantes norteamericanos de la India que vigilen cuidadosamente su dieta porque los suministros de alimentos y agua son muy diferentes en la India que en Canadá y los Estados Unidos. Tome precauciones sensatas, como beber solo agua embotellada, evitar las frutas y verduras que no hayan sido peladas y evitar los alimentos que venden los vendedores ambulantes.
Transporte
Las dos formas de transporte más comunes y baratas de la India son los trenes y los autobuses. El sistema de trenes de la India es legendario y se extiende a lo largo y ancho de este enorme país. Seat 61 es uno de los muchos sitios web que afirman que viajar en tren es "la mejor manera de ver la India".
Los autobuses también son una experiencia, pero no siempre tan positiva. Se dice que las carreteras de la India son algunas de las más peligrosas del mundo. Si desea tomar un autobús, lo mejor que puede hacer es reservar un asiento en un autobús del gobierno. Puedes reservar hasta con un mes de antelación, y por lo general son muy fiables. Los indios tienden a amontonar su equipaje en el techo del autobús y, con todos esos caminos llenos de baches, no es raro que el equipaje se caiga en la carretera.
También puede tomar ferries a islas como las Islas Andamán.
Idioma
La mayoría de los indios hablan hindi, pero como ex colonia de Gran Bretaña, especialmente en las grandes ciudades, encontrarás que hay muchas personas que hablan un inglés bueno e incluso fluido. En la mayoría de los hoteles y restaurantes, la comunicación no debería presentar ninguna dificultad.
Dinero
No tendrá problemas para encontrar cajeros automáticos las 24 horas en cualquier gran ciudad o pueblo que acepte la mayoría de las tarjetas principales. Si viaja a ciudades o pueblos más pequeños, debe planear llevar suficiente efectivo o cheques de viajero. India atiende a los turistas y aceptará las principales marcas de cheques de viajero. Mastercard y Visa se aceptan en algunos establecimientos, normalmente las tiendas y restaurantes más caros. Si necesita que le envíen dinero desde su país de origen, encontrará sucursales de Western Union y Money Gram en todo el país.
Atracciones imperdibles de Mumbai (Bombay)
Situada en la costa oeste de la India, la ciudad más poblada del país alberga a más de 13 millones de habitantes. Mumbai es también la capital comercial y de entretenimiento de India, hogar de la renombrada industria cinematográfica "Bollywood".
Puerta de entrada de la India
Los turistas se reúnen en esta entrada de estilo islámico que se construyó en el puerto de Bombay en 1911 para dar la bienvenida al rey Jorge V. Desde esta zona, puedes acceder a un recorrido en barco por el puerto de Bombay.
Isla Elefanta
La isla Elefanta está situada seis millas al norte de la puerta de entrada a la India. Un sitio del patrimonio mundial de la UNESCO, la isla alberga templos en cuevas que están tallados en roca basáltica.
Parque Nacional Sanjay Gandhi
Con una extensión de más de 104 millas cuadradas de selva tropical protegida, este parque nacional es uno de los parques más grandes del mundo y está a solo 90 minutos de Bombay. Si tienes mucha suerte, puedes ver un leopardo corriendo entre los árboles.
Atracción principal de Agra
Agra es el hogar del Taj Mahal, una de las grandes maravillas del mundo. Esta obra maestra arquitectónica fue construida a mediados del siglo XVII como mausoleo por el emperador mogol Shah Jahan para su esposa favorita, Mumtaz. Está ampliamente considerado como el mejor ejemplo de arquitectura mogol en el mundo, un estilo que combina los estilos de diseño persa, turco, indio e islámico.
Atracciones imperdibles de Kolkata (Calcuta)
Kolkata, la antigua capital de la India, se encuentra en el este de la India, cerca de la Bahía de Bengala. Esta ciudad en expansión es conocida por su rica cocina e historia literaria. Calcuta también alberga muchos museos, catedrales y edificios gubernamentales construidos por los británicos, que son vestigios del "Raj" británico.
Templo de Kali
En este templo plateado con techo de arcoíris, los hindúes hacen cola en la puerta de entrada durante horas para presentar sus respetos. En la puerta trasera, los sacerdotes sacrifican cabras en honor a la diosa.
Misión y Casa Madre de la Madre Teresa
El legado de la Madre Teresa sigue vivo en su misión en Calcuta. En este modesto edificio, puedes ver el antiguo dormitorio de la Madre Teresa, que incluye una corona de espinas al pie de su cama. También hablas con las hermanas. La casa es una diversión inspiradora de las calles asoladas por la pobreza de la ciudad.
Atracciones imperdibles de Goa y la costa occidental
El estado indio de Goa se encuentra cerca del mar Arábigo. Ofrece a los visitantes 75 millas de costa, arquitectura colonial portuguesa y una rica mezcla de culturas, música y gastronomía.
Mercado de Anjuna
Todos los miércoles desde las 8:00 a. m. hasta tarde, los lugareños se reúnen al otro lado de la playa para vender sus productos. Parte de esto es comida típica para turistas, pero si está dispuesto a tomarse su tiempo, puede encontrar algunas verdaderas joyas.
Las Playas
Goa puede ser más famosa por su escena de fiesta, pero también tiene 36 playas. Desde las fiestas en Anjuna hasta la relajante reclusión de la playa Baja, hay algo para todos.
Las Iglesias
Históricamente, uno de los aspectos más interesantes de Goa es que fue colonizada por los portugueses y no por los británicos. Su influencia se ve en algunas de las hermosas iglesias católicas del estado, incluida la Basílica del Nacido Jesús, que contiene los restos mortales de San Francisco Javier.
Atracciones imperdibles de Delhi
La concurrida y bulliciosa ciudad capital de India, Delhi, está llena de excelentes museos, cafeterías y restaurantes. Probablemente más sorprendente es el choque entre las partes nueva y antigua de la ciudad. En un minuto estás caminando por un bazar de estilo medieval y al minuto siguiente estás pasando por algunos de los cafés más elegantes del mundo.
Fuerte Rojo
Esta monstruosidad tiene dos kilómetros de largo y 35 metros de altura en algunos puntos. Construido en 1648 por el emperador Shah Jahan, está empezando a mostrar signos de envejecimiento, pero vale la pena visitarlo.
Jama Masjid
Jama Masjid es la mezquita más grande de la India. En su interior caben 25.000 personas y se eleva 40 metros sobre la ciudad.
Museo Nacional
Desde la civilización Harappa hasta los manuscritos persas, este museo nacional cubre 5000 años de historia india. Es un gran lugar para aprender más sobre este fascinante país.
Paquetes de viaje
Los paquetes de viaje a la India vienen en una variedad de rangos de precios, duración e itinerarios. Encontrará recorridos guiados, recorridos organizados (en los que estará solo una vez que llegue a su destino) y paquetes totalmente independientes. Un buen agente de viajes puede ayudarlo a comprender las innumerables opciones.
Paquetes de viaje recomendados
- Hidden Valleys of Ladakh:en este recorrido de 20 días, caminará por la región del Himalaya de Ladakh y pasará por monasterios budistas y fuertes antiguos. Quizás lo más destacado del viaje sea acampar para pasar la noche en la frontera del Tíbet. Este precio de este tour comienza alrededor de $3,400.
- Calcuta a Katmandú:viajando por el norte de la India, atravesará bosques y montañas y visitará monasterios, palacios y templos. Justo cuando comienza a preguntarse cuándo descansará, el recorrido se detiene por un día y una noche en Karmi Farm, donde puede relajarse y participar en yoga. Este tour de 16 días termina en Katmandú en Nepal. El precio comienza en $ 1,400.
- India Encompassed:un recorrido de 28 días ofrece tiempo más que suficiente para visitar Agra, Delhi, Jaipur y Kocki y todavía tiene tiempo para visitar templos, navegar por el río Ganges y visitar una plantación de especias. En comparación con los recorridos mencionados anteriormente, se hospedará en un relativo lujo en hoteles y casas de huéspedes. El precio de este tour comienza alrededor de $ 2,700.
- La antigua Varanasi y el Ganges:en este recorrido de tres días, visitará la antigua ciudad de Varanasi y el río Ganges. Uno de los aspectos más destacados es ver el amanecer en los Ghats. El precio de este tour comienza justo por debajo de los $400.
- De Delhi a Goa:en este ajetreado recorrido de 15 días, visitará Delhi, Agra, Jaipur, Mumbai y terminará en Goa mientras se relaja en la playa. En el medio, pasará la noche en una de las propiedades patrimoniales de Rajasthan. El precio de este tour comienza alrededor de $ 1,900.
Llega a la India con la mente abierta
Muchos viajeros afirman que visitar la India es una experiencia que cambia la vida. Esta gente de este país tiene un enfoque de la vida completamente diferente al que muchos occidentales están acostumbrados. Si llega con la mente abierta, fácilmente podría tener el tiempo y la experiencia de su vida.