Opciones de viaje a Cuba

Un levantamiento reciente de las restricciones de viaje a Cuba ha hecho que la isla sea más accesible para los viajeros de los EE. UU. Sin embargo, antes de tomar su loción bronceadora y su toalla de playa, hay cosas importantes que debe saber antes de planificar un viaje a Cuba.

Actividades Aprobadas para Viajes Legales a Cuba

Anteriormente, los estadounidenses que viajaban a Cuba tenían que solicitar una licencia a través del Departamento del Tesoro. En enero de 2015, el presidente Obama amplió los viajes legales a Cuba para los estadounidenses que participan en una de las 12 categorías aprobadas. Según LegalCubaTravel.com, estas actividades incluyen:

1. Actividades educativas para escuelas, incluidos intercambios entre personas abiertos a todos
2. Reuniones e investigaciones profesionales
3. Espectáculos públicos, eventos deportivos, clínicas, talleres y exhibiciones artísticas
4. Actividades religiosas
5. Proyectos humanitarios
6. Actividades periodísticas
7. Visitas familiares a parientes cercanos
8. Actividades de fundaciones privadas o investigación de institutos educativos
9. Apoyo al pueblo cubano
10. Exportación, importación o transmisión de tecnologías de la información o materiales
11. Ciertas transacciones de exportación autorizadas que incluyen productos agrícolas y médicos y equipos de herramientas y suministros de construcción para uso privado
12. Asuntos oficiales del gobierno de EE. UU., gobiernos extranjeros y ciertas organizaciones intergubernamentales

El Departamento del Tesoro ha proporcionado una guía de Preguntas frecuentes relacionadas con los viajes y el comercio en Cuba. Se espera que los visitantes estadounidenses sigan un itinerario de tiempo completo de actividades relacionadas con la categoría de viaje elegida. Sin embargo, CNN indica que el gobierno de EE. UU. está haciendo poco para determinar si los visitantes participan en actividades recreativas en Cuba.

Lo que no está permitido

El turismo y los viajes de placer en Cuba todavía están prohibidos por el gobierno de los Estados Unidos. Esto significa que no puede reservar una estadía de relajación en un resort de playa con todo incluido o pasar la mayor parte de su tiempo bebiendo cócteles mientras descansa bajo el sol.

Independientemente de las restricciones restantes, la industria de viajes de EE. UU. ha trabajado arduamente para desarrollar oportunidades de persona a persona y recorridos educativos para atraer a los viajeros a explorar este país anteriormente prohibido.

Transporte a Cuba

Según el Huffington Post, 2015 fue un año histórico para las empresas de viajes que invirtieron en nuevos viajes sin licencia a Cuba. Ahora es más fácil llegar a Cuba y reservar una estadía allí que en los últimos 50 años.

Vuelos chárter

JetBlue amplió sus vuelos chárter semanales a La Habana para incluir vuelos desde Nueva York (JFK), además de vuelos desde Tampa y Fort Lauderdale.

American Airlines tiene un servicio chárter establecido a Cuba y agregó vuelos chárter sin escalas desde LAX a La Habana a partir del 12 de diciembre de 2015. Además de Los Ángeles, ofrecen vuelos desde Tampa o Miami a cinco destinos en Cuba, que incluyen:

• Camagüey
• Cienfuegos
• La Habana
• Holguín
• Santa Clara

Los vuelos a Cuba no se pueden acceder ni reservar en los sitios web de JetBlue o American Airlines. Las reservas y el papeleo están a cargo de compañías chárter que se han asociado con las dos compañías. Debe enviar un correo electrónico o llamar a una de estas compañías de vuelos chárter directamente para reservar su vuelo. La compañía de vuelos chárter le solicitará información para ayudar a procesar sus boletos y documentos de viaje.

• ABC Charters:ofrece 16 vuelos chárter semanales desde Miami y Tampa a La Habana, Santiago de Cuba, Santa Clara y Holguín en ambas aerolíneas
• Cuba Travel Services:ofrece vuelos desde Nueva York, Los Ángeles, Miami y Tampa a La Habana, Cienfuegos, Holguín, Santa Clara y Camagüey en ambas aerolíneas
• Marazul - Ofrece vuelos desde Miami a La Habana, Camaguey y Santa Clara en American Airlines
• Xael Charters - Organizan vuelos de Fort Lauderdale a La Habana en JetBlue (su sitio web está en español)

Los vuelos chárter generalmente solo están disponibles en ciertos días de la semana. Por ejemplo, ABC Charters tiene tres vuelos a la semana de Tampa a La Habana los martes, viernes y sábados. Los boletos comienzan en $439 por persona e incluyen seguro de salud cubano obligatorio ($50), impuesto de salida cubano ($30) e impuestos de EE. UU. ($63).

Reserva de vuelos en línea

Puede volar en una aerolínea comercial a Cuba utilizando vuelos de conexión desde otros países como Canadá y México. Según Triphackr, ahora puede reservar vuelos a Cuba en línea a través de Kayak y CheapAir. La mayoría de estos vuelos conectan en Ciudad de Panamá a través de Copa Airlines o Ciudad de México a través de AeroMéxico, ya que aún no se ofrecen vuelos comerciales directos desde EE. UU. a Cuba (a partir de enero de 2016). En CheapAir, estos vuelos se originan en ciudades como Nueva York, Tampa y Miami.

Los vuelos desde ciudades de entrada como Cancún u otras áreas del Caribe o América Central también son buenas opciones si se ajustan a su itinerario de viaje.

Cruceros

Carnival ha lanzado una nueva marca de viajes conocida como Fathom, que se enfoca en viajes de impacto. Los viajes de impacto exploran las conexiones de persona a persona en un esfuerzo por promover un impacto social positivo y duradero.

Los cruceros de siete noches desde Miami a Cuba a bordo del barco de pasajeros 710, Adonia, están programados para comenzar en mayo de 2016. Las actividades a bordo, autorizadas bajo las pautas gubernamentales actuales de persona a persona, sumergen a los pasajeros en la cultura cubana. Las actividades en tierra ponen a los pasajeros cara a cara con artistas, estudiantes y empresarios cubanos, recorriendo algunas de las ciudades más notables del país:La Habana, Cienfuegos, Trinidad y Santiago de Cuba. Los precios comienzan en $1800 por persona.

Casas de familia alojadas

HuffPost Travel atribuye al servicio de hospedaje de habitaciones, Airbnb, uno de los mayores desarrollos comerciales de EE. UU. en Cuba en los últimos 50 años. Asociarse con una red regulada de bed and breakfast de propiedad privada conocida como casas particulares , Airbnb ahora tiene más de 2000 anuncios en Cuba.

Ir al sitio para ver los listados. Regístrate gratis si quieres contactar con un anfitrión para obtener más información o solicitar una estancia. Algunos anfitriones incluso ofrecen un botón de reserva instantánea que confirma inmediatamente su reserva.

Los alojamientos van desde habitaciones privadas hasta la casa completa, con la mayoría de los costos que oscilan entre $25 y $50 por noche, lo que la convierte en una de las formas más económicas de hospedarse en Cuba. Una estadía en un hogar brinda apoyo a los cubanos.

Documentos de viaje necesarios

Conde Nast Traveler indica que los documentos requeridos para ingresar a Cuba incluyen:

• Un pasaporte válido por seis meses después de la fecha de regreso
• Prueba de seguro médico
• Un visado

También debe tener una declaración jurada firmada que declare el motivo de su viaje a Cuba bajo una de las 12 categorías aprobadas. Esto generalmente lo proporciona la empresa de transporte elegida, ya que el transportista debe conservar una copia de la misma durante al menos cinco años.

Una visa cubana, también conocida como Tarjeta de Turista, permite al visitante permanecer en Cuba durante 30 días y es válida para una sola entrada. Se requiere un vuelo de regreso y prueba de alojamiento reservado. Muchas compañías de vuelos chárter y operadores turísticos ofrecen formularios de solicitud de visa y declaraciones juradas descargables. Las visas también se pueden comprar en los aeropuertos de las ciudades de entrada en México y otros países con vuelos directos a Cuba.

Las pólizas de seguro médico y de viaje de EE. UU. no se aceptan en Cuba. Muchos vuelos chárter tienen un seguro de salud cubano incorporado al costo de los boletos de ida y vuelta. Si no toma uno de estos vuelos, puede comprar un seguro médico cubano en los quioscos del aeropuerto cuando aterrice en Cuba.

Cambio de moneda

Una de las primeras cosas que debe hacer una vez que llegue a Cuba es cambiar sus dólares estadounidenses por moneda cubana. Los locales usan el peso cubano (CUP), pero los visitantes extranjeros usan el peso cubano convertible (CUC). Un CUC equivale a un USD, pero se cobra una tarifa para convertir la moneda.

Se puede encontrar una casa de cambio oficial, conocida como CADECA, en el aeropuerto y en la mayoría de los hoteles agradables. RoughGuides.com recomienda convertir a denominaciones bajas de CUC para facilitar el uso del sistema de transporte público.

Triphackr sugiere que traiga una cantidad sustancial de efectivo. Aunque las tarjetas de débito y crédito funcionan en Cuba, muchas empresas no las aceptan y los cortes de energía frecuentes a menudo las inutilizan.

Transporte en Cuba

Autobuses

Los extranjeros utilizan principalmente los autobuses para viajes interprovinciales entre las principales ciudades de Cuba. Hay dos empresas que transportan viajeros que pagan CUC:Viazul y Conectando Cuba.

Viazul

Viazul es el servicio más consolidado. Se recomienda comprar las entradas con antelación. Los boletos se pueden comprar a través de las tres principales agencias de viajes, Cubanacan, Cubatur y Havanatur, y en algunas sucursales de Infotur. Los billetes también están disponibles en la estación de autobuses, pero no salen a la venta hasta una hora antes de la hora de salida.

Según RoughGuides:

• El costo de un viaje corto como los 80 km entre Trinidad y Cienfuegos es de unos $6CUC.
• Los viajes más largos, como el viaje de 15 horas desde La Habana a Santiago de Cuba, cuestan alrededor de $51CUC.

Conectando Cuba

El Conectando Cuba, también conocido como Cubanacan Transfur, es similar a un servicio de transporte. Recoge pasajeros y los deja en varios hoteles de las localidades a las que sirve, que son mucho menos que el servicio de Viazul. La compensación por esta comodidad es un viaje en autobús mucho más largo.

Los boletos se pueden comprar en Cubanacan o Infotur a más tardar al mediodía del día anterior al viaje. Los boletos no se pueden comprar el mismo día del viaje y cuestan aproximadamente lo mismo que los boletos de Viazul.

Taxis

Ya sea que contengan medidores de propiedad estatal o que sean automóviles de propiedad privada contratados para el servicio de taxi, los taxis son un gran negocio en Cuba. Son el método preferido para los viajes interurbanos.

• Los taxis turísticos suelen ser coches modernos japoneses o europeos y muchos conductores no utilizan los taxímetros instalados. Las tarifas van desde $0.55CUC/km a $1.00CUC/km, con tarifas más altas en los resorts de playa.
• Taxis particulares (o taxis privados) no contienen taxímetros y a menudo incluyen los clásicos automóviles estadounidenses por los que Cuba es tan conocida. Es importante regatear el precio para evitar pagar de más por tu viaje. Asegúrese de establecer el precio antes de iniciar su viaje.
• Taxis comunales, comúnmente conocidos como alemendrones , corren a lo largo de rutas específicas tanto dentro como entre pueblos y ciudades. No tienen marcas identificables aparte de que están llenos de pasajeros.

Bicitaxis

Bicitaxis son bicicletas de tres ruedas con espacio suficiente para dos pasajeros, oa veces tres en un apuro. Comúnmente utilizado en toda la isla, es probable que encuentre uno en cualquier ciudad. Las tarifas cuestan alrededor de $1.00CUC/km y siempre deben negociarse antes del viaje.

Cocotaxis

Cocotaxis , también llamados mototaxis, no son tan numerosos como los bicitaxis pero se distinguen fácilmente ya que parecen una bola de boliche amarilla gigante arrastrada por un pequeño patinete. Las tarifas en La Habana son estándar a $0.50CUC/km.

Trenes

El viaje a un ritmo más lento a través de la isla se puede hacer en tren. La línea principal va desde La Habana a Santiago de Cuba, que también sirve a otras ciudades importantes como Santa Clara y Camagüey. Los boletos para los dos servicios de tren que recorren la línea principal, el Especial y el Regular, solo se pueden comprar con una hora o más de anticipación a la salida en la estación de tren.

Las tarifas de La Habana a Santiago son:

• El Especial - Servicio más rápido con aire acondicionado; los boletos de primera clase cuestan $62CUC, los boletos de segunda clase cuestan $30CUC
• The Regular - Sin aire acondicionado; todos los boletos cuestan $30CUC

Aviones

Los vuelos nacionales ofrecen la opción más rápida para viajar largas distancias entre ciudades en los extremos opuestos de la isla de 745 millas de largo. Sin embargo, debido al uso de aeronaves más antiguas y un historial de seguridad deficiente, es posible que esta no sea una buena opción.

Los operadores turísticos como Exodus han determinado que los vuelos son de demasiado alto riesgo para sus clientes. La Embajada de los EE. UU. advierte a los viajeros estadounidenses que eviten vuelos nacionales o internacionales con Cubana de Aviación, debido a serias preocupaciones con respecto a la seguridad.

Quédese con el transporte terrestre cuando viaje a Cuba y disfrute del exquisito paisaje tropical.

Alquiler de coches

Si es un viajero extremadamente aventurero, puede alquilar un automóvil en Cuba para llegar a algunos de los destinos más remotos. Sin embargo, existen riesgos significativos al conducir en Cuba que incluyen:

• Se pierde fácilmente:las carreteras están mal señalizadas y las señales son escasas, al igual que los mapas detallados.
• Quedarse sin gasolina:las estaciones de servicio son pocas y distantes entre sí
• Condiciones peligrosas:los baches son comunes y las carreteras de montaña tienen curvas traicioneras

Debe tener al menos 21 años para alquilar un automóvil y haber tenido una licencia de conducir durante al menos un año. La mayoría de las empresas requieren un depósito de $200-250CUC. Las tarifas diarias con empresas privadas como CarRental Cuba comienzan en $55CUC. Los precios en empresas estatales como Havanautos comienzan en $45-55CUC por día.

Viajes en grupo con operadores turísticos

Operando bajo licencias educativas o de persona a persona, una amplia gama de compañías de viajes se especializan en viajes todo incluido a Cuba. Cada uno tiene algo diferente que ofrecer, pero ninguno de ellos es barato. Ejemplos de lo que puede encontrar incluyen:

Becario de carretera

Road Scholar es una empresa turística sin fines de lucro que se especializa en viajes educativos. Ofrecen 17 recorridos diferentes por Cuba, incluido el altamente calificado Cuba Today:People and Society-Havana and the Countryside tour.

Un viaje de nueve días y ocho noches comienza en La Habana. Experimentará la música local, las artes, la danza, el béisbol, la empresa privada y conocerá a los lugareños que participan en estas actividades. Conozca a los cultivadores de tabaco en los pintorescos paisajes de Viñales y bailarines afrocubanos, agricultores artesanales y coloridos adultos mayores en la región de Mantanzas.

El precio del paquete de ocupación doble con todo incluido de $3895 por persona incluye:

• Servicio de chárter aéreo de ida y vuelta desde Miami a Cuba (un bono que suele tener un costo extra con otras compañías)
• Alojamiento por ocho noches
• 21 comidas (ocho desayunos, cinco almuerzos y ocho cenas)
• Conferencias y viajes de campo dirigidos por expertos
• Tres actuaciones con la oportunidad de reunirse con los artistas

Inscríbase para un recorrido registrándose en el sitio web o por teléfono. Se requiere un depósito de $250 por persona al momento de la reserva y el pago final vence 77 días antes de la salida.

Viajes Clásicos

Traiga a sus hijos a las vacaciones familiares en Cuba de Classic Journeys. El itinerario de ocho días comienza con un vuelo charter de Miami a La Habana e incluye alojamiento en reconocidos hoteles con piscina, encuentros con artistas locales, aprendizaje sobre la religión de la santería, recorridos turísticos por el país, visitas a escuelas y fincas rurales y más experiencias culturales en La Habana.

El precio del paquete de ocupación doble de $5,095 por persona incluye:

• Guías experimentados de tiempo completo para ayudarlo con todos los aspectos de su viaje
• Vehículos de apoyo
• Admisión a degustaciones, sitios históricos y eventos programados en el itinerario
• Propinas para hoteles, comidas y equipaje
• Todo el transporte terrestre
• Todas las comidas excepto la cena por su cuenta el primer día

Se ofrecen descuentos para los niños que acompañan a dos adultos. Los niños de dos años y menores obtienen un descuento de $1,750, las edades de 3 a 6 obtienen un descuento de $1,250, las edades de 7 a 10 obtienen un descuento de $750 y las edades de 11 a 16 reciben un descuento de $500. Los niños que comparten habitación con un solo adulto reciben un descuento de $250. Los viajes clásicos tramitarán su visa cubana y un vuelo chárter de ida y vuelta entre Miami y La Habana por aproximadamente $624-$724 por persona.

Globo terráqueo

Globus ofrece tres recorridos diferentes de persona a persona en Cuba. Los dos primeros incluyen itinerarios de nueve días. Su tercera y más larga gira es un viaje épico de 17 días que cubre toda la isla de costa a costa.

Las gemas ocultas del este de Cuba es el recorrido más económico, desde $ 2,699 por persona. Para este viaje, su vuelo charter desde Miami lo lleva a Santiago de Cuba. Los puntos destacados incluyen:

• Aprender los orígenes de la música cubana en la Casa Del Changui y conocer a los trabajadores de una finca local de cacao en Guantánamo
• Conozca al personal y dueño de un paladar (restaurante) local en Baracoa
• Visite la casa de la niñez de Fidel y Raúl Castro e interactúe con miembros de la comunidad local en Birán
• Recibe una lección de baile interactiva en Guardalavaca
• Asista a un taller con pescadores en Gibara
• Aprende sobre la historia del ron en Cuba en una fábrica de ron, interactúa con los trabajadores del Jardín de los Helechos, visita el centro histórico de la ciudad, disfruta de una charla con un historiador local y mucho más en Santiago de Cuba

Todos los elogios del hotel, el transporte terrestre y las comidas están incluidos en el precio del paquete. Espere pagar alrededor de $600 a $700 por el vuelo chárter de Miami a Cuba.

Información y consejos adicionales

En un artículo del Huffington Post, la experta en viajes y especialista en viajes a Cuba, Peggy Goldman, aconseja a los visitantes estadounidenses que lleven un diario de viaje de sus actividades educativas y los recibos relacionados con su viaje a Cuba, según los requisitos de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC). Estos registros deben conservarse durante cinco años.

Uno de los beneficios de viajar con una compañía de viajes autorizada es tener una copia de su itinerario programado, que puede servirle como diario de viaje. Dado que el transporte, el alojamiento y la mayoría de las comidas son todo incluido, los únicos recibos de los que tendrá que preocuparse serán los de los recuerdos que compre.

Lo que puede traer de vuelta

De acuerdo con las pautas del Departamento del Tesoro, puede traer a casa bienes por valor de $ 400 de su viaje a Cuba. Esta cantidad también puede incluir hasta $100 en productos de tabaco y alcohol.

Seguridad en Cuba

El Consejo Asesor de Seguridad en el Extranjero (OSAC) informa que los viajeros estadounidenses son bienvenidos y bien recibidos en Cuba. Una gran presencia policial mantiene la seguridad en las calles y los delitos violentos son raros. Los viajeros estadounidenses que experimentan delitos suelen ser el blanco de carteristas, ladrones de bolsos y ladrones de poca monta.

Los viajeros deben tomar precauciones básicas, como guardar los objetos de valor bajo llave en las cajas fuertes del hotel, guardar los documentos debajo de la ropa y evitar llevar o mostrar grandes cantidades de dinero en efectivo, joyas costosas o su pasaporte cuando estén fuera de casa. Si decide conducir por las peligrosas carreteras cubanas, evite conducir de noche.

Lo que puedes ganar con un viaje a Cuba

Visitar Cuba puede ser una experiencia fascinante y gratificante. Años de embargos comerciales han dejado al país en un estado de lo que Peggy Goldman llama "animación suspendida" en Huffington Post. . Indica que viajar a Cuba es casi como visitar un lugar en un tiempo diferente, rico en historia, arte y cultura. Cuando viaje a Cuba, podrá relacionarse verdaderamente con los ciudadanos, desde niños en edad escolar y maestros hasta médicos, agricultores, bailarines y empresarios, todos ansiosos por compartir la cultura y la experiencia de vida de este país único.