Si bien los barcos masivos con casinos a bordo, salones, piscinas, spas y múltiples restaurantes atraen a muchos pasajeros de cruceros, algunos viajeros prefieren la experiencia más íntima de los veleros. Sin embargo, antes de reservar un pasaje en una goleta de mástil alto, los pasajeros deben comprender las diferencias entre estos y otros barcos para que puedan elegir la mejor opción para sus preferencias de vacaciones.
Tipos de veleros
Si bien hay menos de 30 líneas de cruceros importantes que controlan gran parte del mercado mundial de vacaciones en crucero, hay docenas de líneas de cruceros de vela que ofrecen una amplia gama de experiencias para los pasajeros interesados. Conocer los diferentes tipos de barcos permite a los viajeros interesados elegir el que mejor se adapta a sus expectativas y necesidades de vacaciones.
- Barcos orientados a la experiencia :Estos veleros ofrecen a los pasajeros la oportunidad de participar en los rigores del día a día de la navegación, incluido el halado de cabos, el ajuste del aparejo y otras tareas necesarias. Si bien los pasajeros no están obligados a realizar trabajo manual para ganar su pasaje, la mayoría de los viajeros agradecen las actividades novedosas.
- Cruceros de aventura :Los barcos propulsados por velas a menudo visitan puertos remotos y regulados que están prohibidos para barcos más grandes debido a las preocupaciones sobre la afluencia de miles de viajeros en el medio ambiente local. Estos cruceros suelen ser físicamente intensivos e incluyen caminatas, snorkeling y otras actividades para observar la flora y la fauna locales sin molestarlas.
- Embarcaciones de lujo :Estos barcos están diseñados para satisfacer todas las necesidades de cada pasajero a bordo con mucha más exclusividad e intimidad que los grandes transatlánticos. Si bien un velero no necesariamente contará con una impresionante instalación de spa o un gimnasio de última generación, tendrá un personal excelentemente capacitado y todos los accesorios necesarios para convertir cualquier viaje en una maravillosa indulgencia.
- Barcos alquilados :Muchos veleros se alquilan para eventos privados y cruceros de grupo. Las bodas y las lunas de miel son opciones populares, y los viajes chárter generalmente se pueden organizar para diferentes períodos de tiempo y diferentes destinos si se desea.
- Cruceros Temáticos :Muchas compañías orientadas a navegar ofrecen viajes temáticos frecuentes para atraer a los pasajeros a regresar para nuevas salidas. Los temas comunes incluyen música (jazz o blues, por ejemplo), pasatiempos (la historia, el golf y la cocina son populares) y opciones de vacaciones.
Itinerarios
Todos los veleros son más pequeños que sus primos de cruceros contemporáneos y, debido a su tamaño reducido, con frecuencia pueden visitar puertos de escala aislados que pueden no tener las instalaciones para acomodar barcos más grandes. Esto les brinda una amplia gama de opciones de itinerario, que incluyen:
- Cruceros por el río :Típicamente en ríos anchos con geografía abierta que no atraparán las velas.
- Cruceros por el Mediterráneo :Tanto los puertos populares como los aislados son destinos frecuentes.
- Cruceros por las Bahamas :Una opción popular para el Caribe, incluidas Nassau, Freeport y varias islas privadas.
- Australia :Australia y Nueva Zelanda son destinos de navegación populares, así como otras naciones del Pacífico Sur e islas tropicales aisladas.
- Asia e Indonesia :Miles de islas ofrecen una amplia gama de puertos únicos para que los pequeños barcos visiten.
- Cruceros por las islas griegas :Cientos de islas y una rica historia hacen de esta una opción atractiva para los veleros.
- El Caribe :Los veleros pueden visitar todos los puertos mayores y menores del Caribe Sur, Este y Oeste.
- Cruceros por Nueva Inglaterra :Una opción popular en el otoño es Nueva Inglaterra, particularmente Maine, para rutas para ver el espectacular follaje otoñal.
- Destinos exóticos :Los veleros incluso han visitado destinos remotos e inusuales como las Islas Galápagos y la Antártida.
Con una gama tan amplia de opciones, no sorprende que los itinerarios de navegación también varíen en longitud. La mayoría de los viajes son de al menos 5 a 7 días; después de todo, estos barcos tienen motores menos potentes y tardan más en viajar entre puertos que los barcos más grandes. Muchos itinerarios de navegación se extienden hasta 14 o 21 días, especialmente cuando se visitan varios puertos diferentes.
La experiencia del velero
Por definición, un velero funciona con energía eólica y los mástiles y las velas proporcionan la propulsión principal. En la práctica, sin embargo, la mayoría de los veleros están equipados con motores modernos para mantener los horarios de los itinerarios y compensar cuando el viento no coopera. Si bien la mayoría de los barcos intentan utilizar la energía eólica durante el viaje, no siempre es posible hacerlo manteniendo un horario de puerto ajustado.
Además del encanto único de retroceder a una época en la que navegar era el principal medio de viaje, estos barcos también ofrecen un ambiente más informal y relajado que los barcos más grandes. Muchos barcos de vela no imponen un código de vestimenta riguroso (en comparación con las noches formales en los barcos principales), y con el complemento de pasajeros más pequeño, los invitados y la tripulación pueden desarrollar relaciones más relajadas, especialmente en viajes más largos.
Debido a que los veleros son invariablemente pequeños, normalmente con capacidad para no más de 200 pasajeros por viaje, carecen de amplias instalaciones de entretenimiento, aunque un salón común puede ofrecer espectáculos o actuaciones musicales. Dada la naturaleza inclusiva e intensiva de la mayoría de los viajes en velero, las conferencias relevantes sobre la ecología, el medio ambiente, la historia y la cultura locales son pasatiempos comunes, al igual que las clases sobre navegación y vela en general.
Ventajas y desventajas de un crucero a vela
Al igual que con cualquier tipo de línea de cruceros, elegir veleros tiene ventajas y desventajas.
Las ventajas de los cruceros a vela incluyen:
- Una experiencia más íntima con la cultura local y el barco en sí.
- Aglomeraciones más pequeñas y tamaño de embarcación más pequeño.
- Más opciones para puertos aislados o viajes de aventura.
- Una experiencia más única que los viajes "cortados por galletas" de las principales líneas.
Los inconvenientes de los cruceros a vela incluyen:
- Precios más altos debido a los costos de mantenimiento y al menor número de amarres.
- Menos instalaciones a bordo, como spas, piscinas o centros comerciales.
- Mayor susceptibilidad a accidentes o piratería, en raras ocasiones.
- Más énfasis en el movimiento del barco que puede ser perjudicial para las personas susceptibles al mareo.
- Pocas, si es que hay alguna, instalaciones accesibles para discapacitados.
Para obtener más información sobre los veleros y sus viajes disponibles, considere las dos líneas de navegación más populares, Windjammer y Windstar, o comuníquese con un agente de viajes para conocer las opciones con líneas locales o especializadas.