La piratería en alta mar generalmente se considera una cosa del pasado o una trama de película adecuada, pero la piratería moderna existe. Los piratas de cruceros atacan a los barcos por varias razones, pero los pasajeros no deben temer a la piratería porque los barcos están bien equipados para manejar amenazas tan raras.
Piratas de cruceros somalíes
Uno de los ataques piratas más recientes fue en noviembre de 2005 contra un barco Seabourn que navegaba frente a las costas de Somalia en África oriental. Dos botes pequeños equipados con ametralladoras automáticas y un lanzagranadas asaltaron la embarcación, pero la excelente habilidad marinera del capitán y las defensas a bordo ayudaron a que la lujosa nave escapara con daños mínimos.
Si bien este ataque generó mucho interés en los medios debido a la naturaleza sensacionalista de los piratas que abordan un crucero, tales ataques son extremadamente raros. De hecho, este incidente fue el primer ataque registrado en un crucero de pasajeros en más de una década.
Las aguas de Somalia son algunas de las más peligrosas y más propensas a los piratas de cruceros. Somalia no ha tenido un gobierno reconocido en más de una década, y los conflictos y la agitación han llevado a combatientes desesperados a asaltar barcos en busca de suministros, dinero de rescate u otros objetos de valor. Si bien la mayoría de los ataques son contra los buques de carga debido a su menor seguridad, la carga más práctica y el hecho de que están más abajo en el agua y son más fáciles de abordar, algunos renegados se han vuelto más audaces y ambiciosos en el mar, lo que supone un mayor riesgo para los buques de pasajeros. .
Otras áreas de alto riesgo de piratería
Otras regiones de viajes de cruceros que han experimentado ataques incluyen la costa occidental africana de Nigeria, frente a la costa de Haití, a lo largo de la costa norte de América del Sur y a lo largo de rutas de navegación estrechas en Indonesia. La mayoría de los ataques ocurren a menos de 100 millas de la costa, ya que muchos piratas de cruceros operan desde botes pequeños y las Naciones Unidas están comenzando a proteger las rutas de navegación en las áreas más propensas a los ataques.
Defensas de cruceros
Los cruceros tienen varias defensas contra la piratería. Primero, son más rápidos que los botes pequeños que usan los piratas y pueden dejar atrás fácilmente incluso a los atacantes decididos. Además, el tremendo tamaño de un barco de pasajeros lo convierte en un objetivo más difícil porque no es fácil abordarlo o saquearlo. Los cruceros llevan una mayor cantidad de personal de seguridad que los buques de carga, lo que los hace aún menos atractivos para los posibles piratas. Como precaución adicional, desde mediados de 2003, muchos barcos han sido equipados con dispositivos acústicos de largo alcance (LRAD) que proyectan pulsos sónicos no letales hacia embarcaciones agresivas. Todos los barcos tienen planes de emergencia en caso de un ataque, y si tal ataque ocurriera, los pasajeros deben escuchar todas las instrucciones de la tripulación y mantenerse alejados de cubiertas abiertas y ventanas anchas hasta que se resuelva la situación.
Piratería versus Terrorismo
Es importante distinguir entre piratería y terrorismo. Las definiciones básicas son:
- Piratería :Un ataque motivado únicamente por ganancias financieras, ya sea saqueo de objetos de valor, apropiación de carga útil o negociación con rehenes. Los piratas también pueden apoderarse de una embarcación entera para reacondicionarla para su propio uso.
- Terrorismo :Ataques motivados por agendas políticas o sociales. La ganancia financiera es secundaria (si es que se considera en absoluto), y los terroristas a menudo buscan hacer una declaración o usar rehenes o propiedades para negociar concesiones como la liberación de prisioneros.
Ambos tipos de ataques son muy poco probables en la mayoría de las vacaciones en crucero, pero existen algunas precauciones fáciles que los pasajeros pueden tomar para minimizar aún más los riesgos.
Para evitar piratas
La mejor manera de evitar posibles ataques de piratas de cruceros es evitar navegar en regiones propensas a la piratería. Los pasajeros pueden consultar las advertencias gubernamentales de viajes y líneas de cruceros para determinar las áreas de riesgo y elegir itinerarios con menos probabilidades de ingresar a aguas riesgosas. Los barcos más pequeños también tienen más probabilidades de ser asaltados, por lo que navegar en los barcos más grandes de una línea reduce los riesgos de amenazas de piratería.
Piratas de cruceros:diversión ficticia
Mucho más frecuentes que los ataques peligrosos son las representaciones ficticias de piratas por diversión y entretenimiento a bordo de los cruceros. Muchos programas para niños incorporan animadas actividades de piratas para despertar el entusiasmo de los niños por estar en un crucero, y ciertos destinos, como Nassau, ofrecen entretenidos museos dedicados a leyendas de piratas. Incluso los adultos pueden sumergirse en el divertido espíritu pirata en un crucero probando diferentes bebidas de ron y pasteles de ron en los puertos de escala.
Si bien existen piratas de cruceros modernos, la amenaza de ataques contra cruceros es extremadamente baja. Para protegerse, los pasajeros pueden optar por evitar regiones peligrosas, al igual que se recomienda la debida vigilancia en cualquier tipo de viaje.