Mardi Gras es una de las celebraciones más icónicas de Estados Unidos, con orígenes en la Europa medieval, festivales paganos de primavera y ritos de fertilidad. Llegó por primera vez a las costas estadounidenses en 1699, y desde entonces se han sucedido desfiles, bailes y fiestas ininterrumpidamente.
Ya sea en Nueva Orleans, otras ciudades de EE. UU. o destinos internacionales como Brasil o Venecia (Italia), esta festividad que culmina en el Fat Tuesday ofrece mucho por descubrir. Desde los King Cakes hasta las krewes, sus tradiciones están cargadas de significado. Para sumergirte en el espíritu de Mardi Gras, explora estas 17 curiosidades, datos divertidos e historias intrigantes antes de laissez les bon temps rouler. ¡No te pierdas nuestras recetas festivas de Mardi Gras!
Si planeas viajar este año, verifica siempre las regulaciones locales y actualizaciones de horarios para disfrutar de forma segura.
1. "Laissez les bon temps rouler" es el lema oficial de Mardi Gras.
Escucharás laissez les bon temps rouler (pronunciado lay-say le bon tom roo-lay) por doquier en las celebraciones. Esta frase en francés cajún significa "deja que rueden los buenos tiempos". ¡Totalmente de acuerdo!
2. La temporada de Carnaval comienza mucho antes de lo esperado.
En Nueva Orleans, arranca el Día de la Epifanía (Día de Reyes). Hay desfiles menores antes del intenso período de 12 días, pero los últimos cinco días —desde el jueves noche hasta la mañana del Fat Tuesday— concentran los eventos más grandes.
3. Cada desfile lo organiza una krewe distinta.
Algunas krewes llevan décadas o siglos organizando desfiles, mientras otras son recientes. La mayoría toma nombres de la mitología romana o griega. Puedes unirte a algunas vía app, aunque otras tienen listas de espera y cobran cuotas anuales de membresía.
4. Es ilegal no llevar máscara en un flotador.
¡No es solo tradición, sino ley! Todos en las carrozas deben enmascararse o pintarse la cara. Esto fomentaba la mezcla social y romper barreras.
5. Las krewes eligen un tema nuevo cada año para sus desfiles.
Cada carroza se decora para ajustarse a un tema central, que puede ir de literatura a humor. No pierden tiempo: empiezan con las del próximo año justo después del Fat Tuesday.
6. La tradición de los desfiles data de 1856.
Mardi Gras llegó a Norteamérica en 1699 y a Nueva Orleans en 1718. El Mistick Krewe of Comus organizó el primer desfile con carrozas en 1856, seguido por el Krewe of Rex, modelo de los actuales.
7. Cada krewe sigue un orden jerárquico en los desfiles.
Según HowStuffWorks, inicia el líder de la krewe, seguido del rey o reina, doncellas, duques y resto de miembros.
8. Para una Mardi Gras familiar, evita el Barrio Francés.
Aunque es festiva, busca zonas aptas para niños a lo largo de rutas de desfile en áreas residenciales como Uptown para una experiencia más tranquila.
9. Una frase mágica te asegura throws en los desfiles.
¡Di "¡Tírame algo, señor!" y los tripulantes lanzarán cuentas y juguetes con gusto!
10. Montar en un flotador cuesta caro.
Además de cuotas, los miembros invierten en throws, disfraces, seguridad y bailes. Muchos permiten pausas anuales si envías un sustituto.
11. Mardi Gras rara vez se cancela en Nueva Orleans.
Retrasos por lluvia son comunes, pero cancelaciones solo en guerras mundiales, fiebre amarilla (1870s) y COVID-19 (2021), según Double-Barrelled Travel. Consulta actualizaciones.
12. Hay más throws que solo cuentas en los desfiles.
En Krewe of Muses (primera krewe femenina), busca zapatos brillantes; en Zulu, cocos pintados. Acércate a la carroza para items pesados, lanzados con cuidado.
13. El King Cake marca el inicio de la temporada.
Estos pasteles esconden un bebé plástico: quien lo encuentra provee el próximo King Cake.
14. Mardi Gras se celebra más allá de Nueva Orleans.
Originado en Niza (Francia), destaca en Río, Quebec y Trinidad. En EE. UU., prueba Mobile (Alabama) o St. Louis (Missouri).
15. Los bailes de krewe son el verdadero lujo.
Los desfiles son públicos, pero las invitaciones a bailes exclusivos son codiciadas.
16. Los colores de Mardi Gras tienen significados: verde (fe), dorado (poder), morado (justicia).17. A veces coincide con el Super Bowl. 
En 2013, con Super Bowl en Nueva Orleans, lo llamaron "Super Gras" y ajustaron desfiles.