Incluso antes de la pandemia, reservar solo unas vacaciones podría ser un dolor de cabeza. Ahora, planificar una escapada implica tener en cuenta una lista de verificación de elementos aún más larga, incluida la cantidad de casos de COVID-19 en diferentes estados y países, las diferentes restricciones de viaje y la posibilidad de cancelaciones en cualquier cosa que pueda reservar. Por lo tanto, puede ser una sorpresa saber que muchas personas no están reservando solo unas vacaciones en este momento, sino varios viajes a la vez, con las mismas fechas de viaje.
Esta tendencia reciente se llama "apilamiento de viajes" y es producto del clima de viaje actual y en constante cambio. Siga leyendo para obtener más información sobre este método de planificación de vacaciones, sus riesgos y beneficios, y lo que dicen los expertos en viajes al respecto.
¿Qué es la acumulación de viajes?
Según Martin Jones, director ejecutivo del sitio de reservas de viajes ParkSleepFly.com, el apilamiento de viajes es un método destinado a tratar de contrarrestar las interrupciones de viaje relacionadas con el COVID-19. Aunque se han levantado muchas restricciones de viaje y los viajes han vuelto a aumentar en los últimos meses, los viajes y los eventos aún se cancelan o posponen en todo el mundo. A través de la acumulación de viajes, los viajeros "reservan varios viajes para el mismo espacio de vacaciones, uno que podría decirse que es un viaje más riesgoso [con más probabilidades de ser cancelado], como un crucero, junto con una escapada de respaldo, como una estadía", dice Jones. Por lo tanto, la acumulación de viajes es esencialmente como crear un plan de vacaciones B:solo que el plan B está completamente reservado y tan listo como el plan A.
"En mis más de 20 años de experiencia, nunca habíamos acumulado viajes a este nivel", dice la asesora de viajes de Virtuoso, Tania Swasbrook. "Solíamos darles a nuestros clientes más de una opción, pero nunca las planeamos por completo ni las reservamos". Aún así, dice Swasbrook, Virtuoso no está facilitando la acumulación de viajes para todos, solo para sus "clientes de primer nivel". Dado que las agencias de viajes deben mantener relaciones con los proveedores (hoteles, aerolíneas, empresas de alquiler de automóviles, etc.), crear un montón de reservas solo para cancelarlas en el último minuto puede ponerlas en mala situación si no lo hacen con cuidado.
"Por nuestra parte, somos muy transparentes con nuestros proveedores y aún más con el apilamiento de viajes", dice Swasbrook. "Les decimos exactamente lo que estamos haciendo y que existe la posibilidad de que esto no siga adelante. Todos y cada uno de nuestros proveedores están agradecidos por la transparencia y la comprensión de por qué sucede esto".
¿Cuáles son los beneficios de la acumulación de viajes?
Los beneficios de la acumulación de viajes son bastante simples:aumenta la probabilidad de que aún pueda tomar unas vacaciones cuando lo desee. Incluso si el plan A, ese lujoso crucero o viaje al extranjero, fracasa, hay más posibilidades de que aún pueda realizar su viaje del plan B sin apresurarse a reservar algo nuevo de última hora. Esto significa que no tendrá que pasar sus días fuera de la oficina simplemente paseando por su casa y sintiéndose desanimado. Y después de más de un año de experimentar decepciones relacionadas con la cancelación y una incapacidad general para hacer planes, es una promesa emocionante (aunque aún así, nada está garantizado en tiempos de pandemia).
Además, incluso si uno o todos sus planes de viaje se cancelan, no es un lavado completo. Como explica Swasbrook, estas ideas de vacaciones se pueden almacenar para la planificación futura, evitando que tenga que empezar desde cero la próxima vez que desee planificar una escapada.
Sin embargo, reservar varios viajes a la vez requiere un mayor nivel de estabilidad financiera que solo planificar unas vacaciones, por lo que es importante tener en cuenta los riesgos financieros de participar en esta tendencia.
¿Cuáles son los riesgos financieros del apilamiento de viajes?
Al acumular viajes, Jones explica que los viajeros no solo deberán tener la capacidad financiera para financiar más de un viaje a la vez, sino que también deberán estar preparados para la posibilidad de mayores demoras en la obtención de reembolsos por el viaje que no realizan. . "Con muchos subiéndose al carro [del apilamiento de viajes], la industria de viajes se verá inundada con solicitudes de reembolso que, en consecuencia, podrían afectar el momento de los reembolsos", dice Jones. Como referencia, algunas líneas de cruceros más pequeñas ya están tardando hasta 90 días en devolver los reembolsos a los consumidores debido a los cruceros cancelados, por lo que la acumulación de viajes podría agregarse a un sistema ya respaldado.
Jones también advierte que si la acumulación de viajes se vuelve lo suficientemente común, podría generar cambios en las políticas y aumentos de costos que afectarían a todos los viajeros. "A medida que más personas aprovechen la flexibilidad de las aerolíneas y los hoteles, se podría presenciar un aumento en los costos en toda la industria de viajes, por lo que los hoteles y las aerolíneas aumentan sus precios a medida que aumentan los niveles de ocupación", dice. "Del mismo modo, para evitar que los consumidores cancelen vacaciones que nunca tuvieron la intención de tomar, algunas aerolíneas y hoteles pueden considerar cambiar una tarifa de reserva no reembolsable por adelantado, o incluso eliminar por completo sus políticas de cancelación gratuita".
Por otro lado, Jones explica que los agentes de viajes pueden beneficiarse de la acumulación de viajes porque, en muchos casos, cuantos más viajes reserva un agente de viajes, mayor es la comisión que gana. Por lo tanto, si bien trabajar con un agente de viajes puede ayudar a organizar la logística de acumulación de viajes, es importante que los consumidores consideren por sí mismos si es la opción financiera adecuada para ellos.
¿Cómo puede realizar el apilamiento de viajes de forma segura?
Si decide tomar la ruta de acumulación de viajes, asegúrese de tomar medidas adicionales para asegurarse de recuperar su dinero en los viajes que no realiza. Para empezar, Jones siempre recomienda contratar un seguro de viaje para cualquier viaje, pero especialmente cuando se duplica, que puede protegerlo no solo de cancelaciones, sino también de pertenencias perdidas, emergencias médicas y más.
Al reservar más de un viaje a la vez, Jones agrega que es mejor elegir opciones que tengan políticas de cancelación gratuitas y sin pagos por adelantado. "Asegúrate de revisar los términos y condiciones", advierte. Luego, cuando intente reclamar la devolución del dinero de un viaje que no realizó, "lo mejor es ir directamente a la compañía a través de la cual reservó sus vacaciones, y ellos podrán guiarlo a través de sus opciones", dice.
Además de esto, Swasbrook también agrega lo importante que es "ser muy organizado y realizar un seguimiento meticuloso de todo" cuando se acumulan viajes, de modo que esté preparado sin importar el resultado.
Si bien es probable que la acumulación de viajes sea una tendencia temporal nacida completamente de las condiciones únicas de la pandemia, podría continuar hasta bien entrado el próximo año, ya que el futuro de los viajes sigue siendo impredecible. Por lo tanto, si tiene muchas ganas de viajar y tiene fondos para gastos adicionales, puede valer la pena considerar la posibilidad de reservar dos veces sus próximas vacaciones.