Los aficionados al emblemático parque de atracciones en Winter Haven, Florida, se preguntan: "¿Qué pasó con Cypress Gardens?"
¿Qué pasó con Cypress Gardens?
El 23 de septiembre de 2009, Cypress Gardens y el parque acuático Splash Island cerraron definitivamente sus puertas. Este parque, que celebraba la rica historia de Florida y albergaba jardines históricos en sus 145 acres, entró en quiebra. Land South Adventures, LLC, la empresa propietaria y operadora, agotó todas las opciones con arrendatarios, compradores e inversores.
La propiedad fue adquirida por Merlin Entertainments Group a finales de 2009. En enero de 2010, anunciaron la apertura de Legoland Florida en el mismo sitio. Los nuevos dueños planean integrar algunas atracciones originales con novedades, preservando la historia del parque y sus famosos jardines.
Historia de Cypress Gardens
Fundado en 1936 como reserva botánica, Cypress Gardens destacaba por su majestuoso ciprés en el corazón del parque. A pesar de los cambios a su alrededor, estos jardines históricos siguen siendo un referente. Conocido como la "Capital Mundial del Esquí Acuático", el área estableció más de 50 récords mundiales en sus lagos y albergó espectáculos acuáticos legendarios. Aunque fue un destino popular, la apertura de Walt Disney World en 1971 redujo su atractivo regional.
A lo largo de los años se añadieron atracciones y juegos, pero el parque cerró en 2003, dejando a más de 300 empleados sin trabajo. Surgió entonces el movimiento grassroots "Friends of Cypress Gardens", que recaudó 13 millones de dólares para salvarlo.
En 2004, Kent Buescher, propietario de un parque en Georgia, lo compró y amplió las atracciones. Sin embargo, en 2006 su empresa se declaró en bancarrota. Land South Adventures lo adquirió en subasta y reabrió, pero cerró temporalmente en 2008. Al reopen en 2009, faltaban animales y muchas atracciones; operaban jardines y parque acuático por separado.
Una economía en declive precipitó el cierre final en 2009 y la venta a Merlin Entertainments.
Atracciones populares en Cypress Gardens
Legoland Florida incorporará al menos una montaña rusa original. Cypress Gardens contó con varias a lo largo de su historia, como:
- Fiesta Express: montaña rusa para niños
- Okeechobee Rampage: para jóvenes
- Swamp Thing: montaña rusa suspendida
- Triple Hurricane: clásica ganadora de ACE
- Galaxy Spin: giratoria
¿Qué pasó con Cypress Gardens? Más de siete décadas de historia, récords mundiales y visitas de celebridades atestiguan su legado. Una economía adversa y el declive turístico sellaron su fin, aunque Legoland honra parte de su herencia.