¿Sabías que los coches chocadores de un parque de diversiones podrían estar circulando a tu lado en el tráfico? En The Pike de Long Beach, estos vehículos clásicos recibían a miles de visitantes. En lugar de oxidarse como reliquias, el experto constructor californiano Tom Wright los transformó en coches legales para la carretera.
Los coches chocadores en The Pike
The Pike abrió sus puertas en Long Beach en 1902, junto a la playa. Ofrecía atracciones como montañas rusas y casas de baños, atrayendo millones de visitantes y apareciendo en numerosas películas de Hollywood gracias a su cercanía.
Entre sus éxitos, destacaban dos pistas de coches chocadores: El Skooter, un recorrido interior, y Dodgem, la clásica versión al aire libre. Estas atracciones fueron de las más populares y longevas del parque.
The Pike cerró en 1979 tras expirar su contrato con la ciudad. Con bajada de popularidad, el ayuntamiento demolió la mayoría de las instalaciones para modernizar el muelle, dejando atrás equipos abandonados, incluidos los emblemáticos coches chocadores.
La resurrección de los coches chocadores de Long Beach Pike
El camino de la pista al asfalto fue arduo. Tras el cierre, un coleccionista californiano rescató varios coches con la idea de restaurar uno como pieza decorativa familiar, pero el proyecto quedó en pausa durante décadas.
Eventualmente, conoció a Tom Wright, constructor profesional y apasionado de los coches, quien creció disfrutando de estos vehículos. Wright adquirió uno para modificarlo como diversión para sus nietos.
Lo que empezó como un juego se convirtió en una obra maestra. Conservando el chasis original, Wright fabricó un nuevo bastidor, instaló tapicería de cuero y sustituyó los motores Harley por potentes Kawasaki de 750 cc. Tras $50.000 invertidos, creó un coche chocador legal para circular.
Estos vehículos son street-legal, pero con limitaciones: sin techo ni capota, ideales solo para buen tiempo y garaje cubierto. Su baja altura los hace arriesgados en curvas rápidas, aunque alcanzan hasta 160 millas por hora.
Entusiasmado, Wright acumuló una flota de ocho coches, algunos de otros parques desaparecidos como Coney Island.
¿Cómo conseguir uno?
Wright no vende sus creaciones; las disfruta con familia y amigos. Puedes ver fotos de estos coches en acción en CoolThings.com.